Character.AI en faillite : va-t-il fermer, et comment sauvegarder vos conversations ?

Character.AI : une plateforme de chatbots, éditée par Character Technologies Inc. à Redwood City, en Californie, où les utilisateurs créent des personnages IA dotés d’un nom, d’une personnalité et d’un message d’accueil, et discutent avec leurs propres personnages et avec les millions de personnages créés par d’autres utilisateurs.

Chapter 11 : la partie du Code américain des faillites (Bankruptcy Code) qui permet à une entreprise de poursuivre son activité sous le contrôle d’un tribunal pendant qu’elle restructure ses dettes ou vend ses actifs.

Offre stalking horse : la première offre retenue dans une vente supervisée par le tribunal. Elle fixe le prix plancher, et d’autres acheteurs peuvent tenter de la dépasser lors d’une enchère.

Vente au titre de la section 363 : une vente des actifs d’une entreprise en faillite en vertu de la section 363 du Bankruptcy Code, approuvée par le juge, qui peut transférer les actifs à un acheteur libres de la plupart des créances.

Médiateur de la vie privée des consommateurs (consumer privacy ombudsman) : une personne que le tribunal peut nommer quand une entreprise en faillite veut vendre les informations personnelles de ses clients, pour conseiller le juge sur la protection de ces informations.

Persona : la version IA de vous que vous construisez sur Afterlife.ai™ à partir de vos propres souvenirs, de vos valeurs, de votre visage et de votre voix clonée, et qui parle avec vos mots aux personnes que vous choisissez.

Executor Lock™ : le système en instance de brevet d’Idy, composé d’exécuteurs nommés, de Contacts de confiance, d’un rapport de décès vérifié et d’un instantané scellé de votre Persona que personne ne pourra jamais modifier.

Character.AI ne ferme pas aujourd’hui, et l’application fonctionne toujours. La société a choisi le Chapter 11 plutôt que le Chapter 7 (la liquidation pure et simple) : elle continue donc de fonctionner pendant qu’un tribunal supervise la vente de ce qu’elle possède. Son blog indique que la plateforme reste opérationnelle, que les abonnements c.ai+ et la facturation sont inchangés pour l’instant, et que la vente devrait être finalisée d’ici fin novembre ou début décembre 2026. D’anciens ingénieurs de Character.AI partis chez Disney font tourner l’application dans le cadre d’un accord de services de transition qui peut durer jusqu’à cinq mois à compter du 18 septembre 2026.

Le risque, c’est ce qui vient après la vente. L’offre de 20 millions de dollars de Disney achète une licence sur la technologie, et sa propre lettre d’intention (term sheet) précise que Disney n’acquerra ni n’exploitera la plateforme grand public, les comptes utilisateurs, la marque ou le site web. À moins qu’un autre acheteur ne fasse une offre pour maintenir Character.AI en activité avant la date limite des offres du 20 novembre, la société a indiqué que la plateforme sera fermée, et son PDG a déclaré au tribunal que l’étape suivant la vente est un plan de liquidation sous le régime du Chapter 11. Les cinq prochaines semaines sont donc la période où vos personnages et vos conversations restent le plus accessibles.

Character.AI ferme-t-il le 15 octobre ? Non. La saisie semi-automatique de Google suggère « character ai shutting down october 15 » (Character.AI ferme le 15 octobre), mais aucun document judiciaire, aucune déclaration de la société et aucun article de presse n’appuie cette date. La première audience du tribunal a lieu le 14 octobre, l’audience sur les règles de la vente est demandée pour le 26 octobre, et la vente elle-même court au moins jusqu’au 24 novembre. Une vidéo YouTube affirmant que Character.AI est « officially shutting down » (en train de fermer officiellement) apparaît aussi dans les résultats de cette recherche, et elle est fausse à ce jour.

Character Technologies Inc., qui exerce sous le nom de Character.AI, a déposé une demande volontaire de protection sous le Chapter 11 le lundi 12 octobre 2026 auprès du tribunal des faillites des États-Unis pour le district du Delaware, à Wilmington. Le numéro de l’affaire est 26-11603 (BLS), et elle est confiée au juge Brendan L. Shannon. Character Technologies est la seule société concernée par la procédure, et elle a estimé son actif comme son passif entre 50 et 100 millions de dollars, dus à 100 à 199 créanciers. De nombreux médias ont daté le dépôt du 13 octobre parce que leurs articles sont parus ce jour-là, mais la requête est datée du 12 octobre.

La société dispose d’environ 57 millions de dollars en trésorerie et placements, sans dette financière ni prêt de faillite, si bien que la procédure est financée par ses propres fonds. Son principal créancier non garanti est Google, à qui elle doit environ 4,15 millions de dollars, suivi de cabinets d’avocats et de fournisseurs de cloud et de calcul. La société a indiqué au tribunal qu’elle s’attend à ce qu’il reste de l’argent pour les créanciers non garantis, ce qui compte pour les procès et les réclamations des États qui attendent leur tour.

Les personnes qui pilotent la procédure sont des professionnels de la restructuration. Colin M. Adams, le PDG qui a signé les documents, est aussi senior managing director chez Areté Partners, le conseiller financier de la société. Wilson Sonsini Goodrich & Rosati est l’avocat de la société pour la faillite, Houlihan Lokey est la banque d’affaires qui mène la vente, et Stretto est l’agent chargé des créances, avec le dossier complet sur cases.stretto.com/chartech. Le conseil d’administration a créé un comité de restructuration le 8 octobre 2026, quatre jours avant le dépôt.

Le plan est simple et sans appel. Vendre ce qui peut l’être, puis proposer un plan de liquidation sous le régime du Chapter 11 qui rembourse les créanciers avec la trésorerie restante. Dans sa déclaration sous serment, le PDG a décrit la masse de la faillite comme une réserve de trésorerie essentiellement fixe qui fond chaque semaine que dure la procédure (déclaration du PDG).

Personne n’a fait d’offre pour racheter Character.AI en tant qu’application. Disney Worldwide Services Inc., une filiale de The Walt Disney Company, est l’enchérisseur « stalking horse » (celui dont l’offre de référence fixe le prix plancher) pour un ensemble d’actifs plus restreint : une licence perpétuelle, mondiale et non exclusive sur la technologie de Character.AI et certains de ses brevets, plus d’éventuelles actions en justice contre les anciens salariés partis chez Disney, que la société elle-même estime sans valeur, comme elle l’a indiqué au tribunal. La technologie sous licence comprend les classificateurs de sécurité, un modèle d’estimation de l’âge, les systèmes de conversation et d’inférence, ainsi que la pile image et vidéo (requête sur les procédures d’enchères).

L’argent montre ce que Disney voulait vraiment. Disney a versé 5,5 millions de dollars d’avance le 18 septembre 2026, plus un dépôt remboursable de 2 millions de dollars, et doit encore 12,5 millions de dollars à la clôture, pour un total de 20 millions de dollars. Dans le cadre d’un accord distinct, Disney a embauché 66 des quelque 86 salariés de Character.AI, dont l’ancien PDG Karandeep Anand, devenu le 2 octobre 2026 le premier directeur de la technologie de Disney, et estime la rémunération de ces salariés à environ 180 millions de dollars sur trois ans. Disney dépense neuf fois plus pour les personnes que pour la technologie de la société.

Un enchérisseur concurrent doit offrir au moins 21,7 millions de dollars pour les mêmes actifs, soit les 20 millions de dollars de Disney, plus une indemnité de rupture (break-up fee) de 700 000 dollars, plus 1 million de dollars. Les enchérisseurs peuvent aussi faire une offre sur tout ce que Disney a laissé de côté, y compris l’application et la base d’utilisateurs. Comme la licence de Disney n’est pas exclusive, un autre acheteur pourrait même acquérir la même technologie, sous réserve des droits permanents de Disney. Ironie de l’histoire : en septembre 2025, Disney avait adressé à Character.AI une mise en demeure au sujet des personnages Disney présents sur la plateforme (CNBC), et un an plus tard, Disney est le principal enchérisseur.

Character.AI a fait faillite parce que chaque conversation coûtait de l’argent, que les revenus n’ont jamais rattrapé les coûts, et que les procès et les enquêtes ont fait fuir tous les investisseurs qui auraient pu combler l’écart. L’explication populaire en ligne, selon laquelle le produit avait cessé d’évoluer, ne résiste pas aux faits. La société a ajouté la génération de vidéos en avril 2025, un fil social en août 2025, la publicité à la mi-2025 et des microdramas animés par IA en juillet 2026, et ses revenus ont à peu près triplé entre 2024 et 2025. Cinq forces ont fait les dégâts, et toutes les cinq figurent dans les documents déposés sous serment par la société elle-même.

1. Chaque minute de conversation coûtait de l’argent. Character.AI a dépensé environ 56,1 millions de dollars en calcul au cours des huit premiers mois de 2026, soit environ 45 % de ses coûts d’exploitation, principalement pour louer des processeurs graphiques à des fournisseurs de cloud. Ses utilisateurs passaient en moyenne 120 minutes par jour sur l’application, un engagement extraordinaire et une facture tout aussi extraordinaire. Un réseau social gagne plus quand vous restez plus longtemps, alors qu’un chatbot paie chaque réponse qu’il génère. En août 2026, la société a gagné environ 5,3 millions de dollars, dont environ 2,8 millions de dollars d’abonnements et 2,5 millions de dollars de publicité, et a tout de même perdu entre 8 et 9 millions de dollars.

2. Les fondateurs et l’équipe de recherche sont partis. En août 2024, Google a payé environ 2,7 milliards de dollars pour obtenir une licence sur les modèles de Character.AI et réembaucher Shazeer et De Freitas, et la société a cessé d’entraîner ses propres modèles de pointe. Un laboratoire de recherche est devenu une application grand public, et son directeur juridique, Dominic Perella, est devenu PDG par intérim.

3. Procès, enquêtes et interdiction des adolescents. En octobre 2024, Megan Garcia a porté plainte après le suicide de son fils de 14 ans, Sewell Setzer III, et en décembre 2024, le procureur général du Texas a ouvert une enquête. La société a annoncé le 29 octobre 2025 qu’elle mettrait fin à la conversation libre pour les moins de 18 ans, et a commencé à la supprimer aux États-Unis le 24 novembre 2025. Elle a réglé à l’amiable en janvier 2026 toutes les actions pour préjudice corporel alors en cours, mais à ce moment-là, 46 États et territoires avaient rejoint une enquête multi-États, le Kentucky avait porté plainte en janvier 2026, la Pennsylvanie en mai 2026, le régulateur italien de la vie privée lui avait infligé une amende de 79 000 euros et l’Information Commissioner’s Office britannique avait ouvert une nouvelle enquête le 25 septembre 2026.

4. Personne ne voulait la financer. Une banque d’affaires engagée en août 2025 a approché environ 28 acheteurs et investisseurs potentiels au cours de l’année suivante et n’est revenue qu’avec une seule proposition, que la société a jugée irréalisable. Selon les documents, les retours indiquaient que le poids des litiges et des risques réglementaires était trop lourd. Une société qui perd 8 millions de dollars par mois sans investisseur en vue a des mois devant elle, pas des années.

5. Les équipes ont commencé à partir. Sous Karandeep Anand, PDG à partir de juin 2025, les revenus ont augmenté, mais en septembre 2026, des salariés partaient et le moral baissait à mesure que la trésorerie fondait, et la direction craignait qu’un départ massif ne rende la plateforme instable et dangereuse. L’offre de Disney a réglé ce problème en embauchant la majeure partie de l’équipe, et ce faisant, elle a privé la société de sa capacité à fonctionner seule. Anand est parti chez Disney, et c’est désormais un professionnel de la restructuration qui dirige ce qui reste.

Vos personnages et vos conversations ne font pas partie de l’accord avec Disney, et personne n’a encore dit qui finira par les récupérer. Le contrat de licence de Disney énumère clairement ce qu’il exclut : les données et bases de données des utilisateurs finaux, les informations personnelles des utilisateurs, tout ce que les utilisateurs ont tapé, les réponses que les personnages ont générées pour eux, les données d’entraînement, les modèles finalisés et les applications grand public (section 3.2, requête sur les procédures d’enchères). Tout cela reste à la société en faillite. Les documents ne disent pas si les données des utilisateurs ou les conversations seront proposées à un autre enchérisseur.

La politique de confidentialité de Character.AI, en vigueur depuis le 1er juillet 2026, l’autorise à partager des informations dans le cadre de « any merger, sale of company assets, financing, or acquisition » (toute fusion, vente d’actifs de la société, opération de financement ou acquisition) (politique de confidentialité de Character.AI). La politique ne mentionne pas la faillite. La société affirme que les informations des utilisateurs restent protégées par cette politique et que ses pratiques en matière de confidentialité et de sécurité sont inchangées. Au 13 octobre, personne n’avait demandé au tribunal de nommer un médiateur de la vie privée des consommateurs, la personne chargée de protéger les clients quand des données personnelles sont vendues dans une faillite (Straight Arrow News).

Un autre détail compte. La société a indiqué au tribunal que ses quelque 163 millions d’utilisateurs actuels et passés ne sont pas des créanciers, et qu’il serait trop coûteux de leur écrire à tous par e-mail : les avis sont donc publiés sur le blog, sur le site de la procédure chez Stretto et dans l’application elle-même, plutôt que dans votre boîte de réception (requête sur l’information des utilisateurs). Concrètement, n’attendez pas d’e-mail : la société a dit au tribunal qu’elle n’écrirait pas aux utilisateurs au sujet de la procédure. Si la plateforme est fermée, les documents ne disent rien de la durée de conservation de vos données ni de la date de leur suppression.

Pour sauvegarder vos conversations et personnages Character.AI, demandez dès aujourd’hui l’export officiel de vos données, puis copiez vous-même vos personnages et vos conversations les plus importantes pendant que l’export est en préparation. La société indique que les exports prennent trois à quatre semaines et que le lien de téléchargement envoyé par e-mail expire au bout de sept jours : une demande faite aujourd’hui devrait donc arriver vers la mi-novembre, avant la date limite des offres du 20 novembre. La société a ajouté son article d’aide actuel « download my data » (télécharger mes données) le 8 octobre, quatre jours avant le dépôt. Les étapes ci-dessous commencent par les plus urgentes.

1. Demandez l’export de vos données sur le web. Ouvrez Character.AI, allez dans votre Profile (Profil), puis Profile Settings (Paramètres du profil), puis Account (Compte), puis Manage Account & Data (Gérer le compte et les données), puis Export Data. Une fenêtre confirme qu’un e-mail contenant un lien de téléchargement va suivre (centre d’aide de Character.AI).

2. Ou demandez-le dans l’application. Allez dans votre Profile, touchez l’icône Settings, puis Legal & Privacy (Mentions légales et confidentialité), puis Export Data, et attendez la bannière « Success » (succès).

3. Surveillez la boîte de réception de l’adresse e-mail de votre compte. Vérifiez les dossiers spam et promotions, et téléchargez le fichier le jour même de son arrivée, car le lien cesse de fonctionner au bout de sept jours.

4. Copiez à la main chaque personnage que vous avez créé. Nous n’avons trouvé aucun outil officiel pour exporter la définition d’un personnage, et la société ne précise pas ce que contient l’export du compte. Collez dans un document le nom, l’accroche, la description, le message d’accueil, la définition et les exemples de dialogue de chaque personnage.

5. Sauvegardez vous-même les conversations qui comptent le plus. Copiez le texte ou faites des captures d’écran des conversations que vous ne voudriez surtout pas perdre, en commençant par les plus longues et les plus anciennes.

6. Gardez trois copies. Conservez deux copies sur des disques séparés qui vous appartiennent et une dans un compte cloud que vous contrôlez.

7. Décidez du sort de votre compte en dernier. La suppression de votre compte est définitive : ne le supprimez qu’une fois votre export reçu et vérifié (comment supprimer votre compte).

Les résultats de recherche regorgent d’extensions de navigateur qui promettent d’exporter les conversations Character.AI en un clic. Méfiez-vous : une extension capable de lire vos conversations peut lire tout le reste de votre compte, et une faillite ne rend pas le code d’un inconnu plus sûr. L’export officiel, complété par vos propres copies, est la voie sûre.

Vous pouvez continuer à utiliser c.ai+ pour l’instant, mais ne payez pas un an d’avance. La société indique que les abonnements payants restent actifs, que la facturation est inchangée et qu’elle compte prévenir les abonnés à l’avance si les fonctionnalités payantes sont touchées. c.ai+ coûte $9.99 par mois ou $94.99 par an sur l’App Store américain (vérifié le 14 octobre 2026), et un abonnement annuel revient à parier que la plateforme survivra à une vente qui n’a encore trouvé aucun acheteur pour l’application.

Si vous payez sur le web, vous gérez l’abonnement dans Settings, puis Account, puis Manage (Gérer). Si vous payez via Apple ou Google, vous le gérez dans vos abonnements App Store ou Google Play (centre d’aide de Character.AI). Un abonnement mensuel vous laisse toutes les options ouvertes jusqu’à l’audience de vente du 24 novembre.

Character.AI est passé de la création à la faillite en cinq ans, et le relevé ci-dessous montre à quelle vitesse chaque étape est arrivée. Chaque ligne est datée et sourcée, et les dates postérieures au 14 octobre 2026 sont proposées dans la requête sur les procédures d’enchères et doivent encore être approuvées par le tribunal. Nous mettons cette page à jour au fil de la vente devant le tribunal.

Voici les chiffres qui résument l’ascension et la chute de Character.AI, presque tous tirés des documents déposés sous serment par la société elle-même. L’écart entre les premières lignes et les dernières raconte toute l’histoire.

Character.AI est la plus grande entreprise de compagnons IA à avoir fait faillite jusqu’ici, et ce n’est pas la première. Depuis 2023, au moins huit autres services connus de compagnons IA, d’avatars et d’héritage numérique ont fermé, ont été vendus, ont changé de cap ou y ont été contraints par un régulateur. Le schéma est chaque fois le même : les conversations, les enregistrements et l’image d’une personne ne sont protégés que par l’entreprise, son bilan et le contrat qui les encadrent.

L’histoire complète de deux d’entre eux se trouve dans HereAfter AI s’arrête et ce qui est arrivé à StoryFile. Ce qui relie toutes ces entrées, c’est que personne n’a dit aux utilisateurs à l’avance, dans un contrat, ce qu’il adviendrait de leur travail à la fin de l’entreprise.

Quand une entreprise d’IA fait faillite, vos données entrent dans ce que possède l’entreprise, et le rôle du tribunal est de transformer ce qu’elle possède en argent pour les créanciers. Le droit américain des faillites accorde aux clients une protection précise. Selon la section 363(b)(1) du Bankruptcy Code, si la politique de confidentialité d’une entreprise au moment du dépôt interdit le transfert des informations personnelles, l’entreprise ne peut vendre ces informations que d’une manière conforme à cette politique, ou après que le tribunal a nommé un médiateur de la vie privée des consommateurs en vertu de la section 332 et jugé la vente équitable (11 U.S.C. 363). Quand la politique autorise déjà les transferts en cas de vente d’actifs, comme celle de Character.AI, cette protection est plus faible.

Le précédent le plus proche est 23andMe. La société de tests génétiques s’est placée sous la protection du Chapter 11 en mars 2025, le tribunal a nommé un médiateur de la vie privée des consommateurs, Neil Richards, dont le rapport de juin 2025 recommandait de demander aux clients un consentement distinct avant toute vente de données, et 27 États ainsi que le district de Columbia ont porté plainte pour bloquer une vente sans consentement (The Record). Le juge a approuvé en juillet 2025 une vente de 305 millions de dollars à une organisation à but non lucratif dirigée par la cofondatrice Anne Wojcicki, et près de 2 millions de clients ont demandé la suppression de leurs données après le dépôt (AP via WBTV).

L’affaire Character.AI diffère sur un point qui devrait davantage inquiéter les utilisateurs. Les conversations avec des personnages comptent parmi les données les plus personnelles qu’une application ait jamais collectées, et au 13 octobre, personne n’avait demandé de médiateur. Les États sont déjà présents dans la procédure : le Colorado, l’Oregon et un groupe de 29 États plus le district de Columbia représentés par la National Association of Attorneys General ont déposé des avis de comparution (avis de la NAAG). Reste à savoir s’ils réclameront des protections de la vie privée dans la vente, l’un des points à surveiller avant la date limite d’opposition du 13 novembre.

Avant de consacrer à nouveau des mois de conversation à une application d’IA, posez sept questions et exigez des réponses écrites. Les utilisateurs de Character.AI viennent d’apprendre qu’un produit utilisé par 163 millions de personnes peut finir devant un tribunal des faillites, avec des utilisateurs classés comme non-créanciers et leurs conversations exclues du seul accord sur la table. Les questions ci-dessous sont celles qui décident si la prochaine application finira de la même façon. Posez-les à chaque entreprise que vous envisagez, y compris la nôtre, et considérez le silence comme un non.

La première question est celle qui compte le plus, et c’est celle que Character.AI a été conçu pour ignorer. Une plateforme de personnages que n’importe qui peut créer est une plateforme où la chose la plus précieuse, la voix et la façon de parler d’une personne réelle, n’appartient à personne en particulier. Une Persona appartient toujours à la personne réelle qui se trouve derrière cette Persona, et ce seul choix de conception rend possibles les six autres réponses.

La meilleure alternative à Character.AI dépend de l’usage que vous en faisiez. Si vous voulez un autre endroit pour jouer des rôles avec des personnages de fiction, Chai est l’option la plus proche et Janitor AI est conçu pour la fiction interactive. Si vous voulez un compagnon qui se souvient de vous, Nomi et Kindroid sont en tête. Si vous voulez garder vos conversations sur votre propre ordinateur, SillyTavern est gratuit et open source. Si ce que vous appréciiez vraiment, c’était d’entendre quelqu’un de réel vous répondre, le meilleur choix est de construire l’IA d’une personne réelle, en commençant par vous-même.

Chacune de ces applications de jeu de rôle et de compagnon repose sur le même modèle économique qui a coulé Character.AI : des conversations gratuites financées par une puissance de calcul qui coûte de l’argent à chaque réponse. Avant de transférer des années de conversations vers l’une d’elles, soumettez-la aux sept questions ci-dessus. Pour les prix, les classifications par âge et toutes les données de Harvard, lisez les 9 meilleures applications comme Character.AI, et pour un face-à-face, lisez Afterlife.ai™ comparé à Character.AI.

Une IA de vous-même est le seul personnage IA qui prend de la valeur chaque année au lieu d’en perdre. Un personnage de fiction amuse le temps d’une saison, et quand l’application qui l’héberge ferme, on perd peu de choses qui ne puissent être recréées ailleurs. Une Persona construite à partir de vos propres souvenirs, opinions, histoires et de votre voix est d’une tout autre nature. Personne d’autre ne peut créer votre Persona, votre Persona s’affine chaque fois que vous parlez, et les personnes qui vous aiment voudront parler avec votre Persona pendant des décennies.

Sur Afterlife.ai™, vous rencontrez votre Persona en deux minutes environ, en parlant. Votre Persona répond avec vos mots et votre propre voix clonée, et Persona Video transforme votre Persona en messages vidéo avec votre visage et votre voix. La Carte mentale montre quels chapitres de votre vie votre Persona connaît déjà, pour que chaque conversation ait un point de départ. Vous décidez qui peut parler à votre Persona : vous seul, ou les personnes que vous nommez, maintenant ou plus tard.

Reste la partie que Character.AI n’a jamais construite : la fin. Avec Executor Lock™, vous nommez vos exécuteurs et vos Contacts de confiance de votre vivant, et chacun accepte ce rôle par écrit. Après un rapport de décès vérifié, un examen humain et un délai de réflexion de sept jours, votre Persona devient un instantané scellé de chaque souvenir tel qu’il était ce jour-là, et vos règles de diffusion décident qui peut entendre votre Persona. Executor Lock™ repose sur les 78 brevets en instance d’Idy, qui couvrent la vérification d’un décès avant que le contrôle d’une Persona change de mains, la transmission de l’autorité à un exécuteur nommé, le scellement d’un registre de souvenirs qui devient permanent au moment de la transmission, et le maintien d’une Persona fidèle à la même personne quand les modèles d’IA sous-jacents changent. En 2025, Idy a déposé plus de demandes de brevet standard que toute autre organisation australienne à l’exception d’Aristocrat, devant le CSIRO, ResMed et la University of Melbourne (IP Australia, Australian IP Report 2026).

Idy a construit la gouvernance d’abord, avant le produit, parce que la partie difficile de l’IA personnelle n’est pas la conversation. C’est le consentement, la vie privée, la mort, l’héritage et la question de savoir qui a le droit de vous changer. Character.AI montre ce qui arrive quand une entreprise construit d’abord la conversation et laisse ces questions à un tribunal des faillites. Pour la question de la propriété en détail, lisez à qui appartient votre jumeau IA après votre mort.

La faillite de Character.AI montre que vendre du temps passé dans l’application ne fonctionne pas pour les compagnons IA. Pour un réseau social, chaque minute supplémentaire passée par un utilisateur, c’est davantage de publicité pour un coût supplémentaire quasi nul. Pour un chatbot, chaque minute supplémentaire est une nouvelle facture de calcul. Character.AI avait certains des utilisateurs les plus engagés du logiciel grand public, 120 minutes par jour en moyenne, et c’est précisément cet engagement qui a coûté 56,1 millions de dollars en huit mois. Les revenus ont presque doublé en 2026 et la société perdait encore 8 à 9 millions de dollars par mois.

Les régulateurs ont eux aussi appris à regarder l’engagement. En septembre 2025, la Federal Trade Commission a demandé à sept entreprises, dont Character Technologies, comment elles monétisent l’engagement des utilisateurs et protègent les enfants. Une étude de la Harvard Business School menée en 2025 sur six applications de compagnons a montré que 37,4 % de leurs réponses à un utilisateur qui dit au revoir exerçaient une pression émotionnelle pour qu’il continue à parler, et que ces tactiques poussaient les gens à envoyer jusqu’à 14 fois plus de messages après avoir dit au revoir (De Freitas et ses collègues, document de travail 26-005). Le taux de Character.AI était de 26,5 %. Une industrie qui grandit en faisant parler les gens fait désormais l’objet d’enquêtes pour avoir fait parler les gens.

Les entreprises qui dureront dans l’IA personnelle vendront quelque chose de durable plutôt que quelque chose d’addictif : un produit que les gens apprécient pour ce qu’il garde, pour qui le contrôle et pour la façon dont il se termine, et non pour le nombre de minutes qu’il absorbe. C’est le pari qu’Idy a fait en construisant Executor Lock™ avant de construire la conversation, et les documents de la faillite de Character.AI sont la preuve la plus claire à ce jour que l’autre pari ne paie pas.

Oui, si l’application est construite à partir de vous, vous appartient et vous montre sa fin par écrit avant que vous commenciez. Character.AI a prouvé que des dizaines de millions de personnes veulent parler à une IA qui ressemble à quelqu’un, et cette demande ne va pas disparaître parce qu’une entreprise a échoué. Ce qui a échoué, c’est un modèle dans lequel les utilisateurs créaient la valeur, l’entreprise possédait la plateforme, et personne n’avait prévu la fin. La prochaine génération d’IA personnelle doit inverser ces trois points.

La réponse pratique pour cette semaine est simple. Demandez votre export Character.AI aujourd’hui, copiez vos personnages et vos conversations préférées tant que l’application fonctionne, et gardez vos copies sur des disques que vous contrôlez. Ensuite, si vous voulez une IA qui vaille la peine d’être gardée pour le reste de votre vie, construisez celle que personne d’autre ne peut créer, c’est-à-dire vous, avec les personnes de confiance nommées à l’avance.

Nous avons lu la requête d’ouverture sous le Chapter 11 et les documents de première audience dans le dossier du Delaware, dont la déclaration sous serment du PDG, la requête sur les procédures d’enchères avec les accords de Disney, la déclaration de la banque d’affaires et les requêtes sur l’information des utilisateurs, les salaires et la trésorerie, tous publiés par l’agent chargé des créances, Stretto, sur cases.stretto.com/chartech. Nous avons aussi lu l’annonce du blog de Character.AI, son centre d’aide et sa politique de confidentialité le 14 octobre 2026, ainsi que sa fiche sur l’App Store américain pour les prix. Les articles de TechCrunch, Variety et CNBC ont été vérifiés par rapport aux documents déposés. Les dates postérieures au 14 octobre proviennent des procédures d’enchères proposées et peuvent changer quand le tribunal statuera ; nous mettons cette page à jour au fil de la procédure.

• Applications comme Character.AI : les 9 meilleures alternatives après la faillite

• L’alternative à Character.AI qui vous appartient vraiment

• Afterlife.ai™ comparé à Character.AI

• HereAfter AI s’arrête : ce qui s’est passé, et comment sauvegarder ce que vous avez enregistré

• À qui appartient votre jumeau IA après votre mort

• Ce qu’est un griefbot, et pourquoi le consentement change tout

• Comment fonctionne Executor Lock™