Wat er met je WhatsApp gebeurt als je sterft

Inactief WhatsApp-account: een account dat geen verbinding heeft gemaakt met de servers van WhatsApp. WhatsApp verwijdert er doorgaans een na 120 dagen, of na 365 dagen in de VS.

Chat exporteren: de ingebouwde manier van WhatsApp om een kopie van één gesprek als tekstbestand op te slaan, met of zonder de meest recente media.

Persona: de AI-versie van jezelf die je op Afterlife.ai™ bouwt terwijl je leeft, op basis van je eigen herinneringen, waarden en gekloonde stem.

Executor Lock™: Idy's patentaanvraag-systeem met aangewezen executeurs, Trusted Contacts, een geverifieerd overlijdensbericht en een verzegelde snapshot van je Persona die nooit meer kan worden gewijzigd.

Er gebeurt niets met een WhatsApp-account op de dag dat iemand overlijdt, omdat WhatsApp dat niet kan weten. Het account blijft geregistreerd op het telefoonnummer, de profielfoto en de Info-regel blijven zichtbaar voor contacten, en berichten blijven binnenkomen op de telefoon zolang die verbinding maakt. De deletieklok begint vanaf de laatste keer dat de telefoon verbinding maakte met WhatsApp, wat voor de meeste families de dag is dat de telefoon leeg raakt of het nummer wordt opgezegd. Zodra de klok afloopt, verwijdert WhatsApp het account doorgaans, haalt het uit elke groep en wist wat ermee was opgeslagen.

Twee dingen overleven de verwijdering. Het eerste is alles wat al op de telefoon is opgeslagen, omdat de hulppagina van WhatsApp zegt dat inhoud die lokaal op een apparaat is opgeslagen, "op het apparaat blijft totdat WhatsApp van het apparaat wordt verwijderd" (WhatsApp, Over verwijdering van inactieve accounts). Het tweede is de kopie die elke vriend en familielid bewaart van de eigen chats met de overledene, omdat elk gesprek aan beide kanten bestaat. Die tweede kopie is belangrijker dan de meeste families beseffen, omdat een zus, beste vriend of kleinkind jaren aan spraakmemo’s kan hebben die nooit op de telefoon verschijnen die je in handen hebt. Het account zelf gaat nooit over op iemand anders, omdat WhatsApp geen formulier voor overleden gebruikers publiceert, geen herdenkingsfunctie heeft en geen legacy contact.

WhatsApp verwijdert een inactief account doorgaans na 120 dagen, en na 365 dagen voor accounts in de VS. Beide cijfers staan in WhatsApp's eigen hulpartikel over het verwijderen van een account, waarin staat: "Inactieve accounts worden doorgaans verwijderd na 120 dagen (365 dagen voor de VS)" (Je account verwijderen, gecontroleerd op 2 oktober 2026). Inactiviteit betekent dat het account geen verbinding heeft gemaakt met WhatsApp, en WhatsApp legt uit dat een telefoon met de app geopend maar zonder internetverbinding nog steeds als inactief telt. WhatsApp zegt ook dat het sommige accounts eerder kan verwijderen, zoals accounts die alleen zijn gemaakt om een gebruikersnaam vast te leggen. Een familie moet 120 dagen als de praktische deadline zien, ook in de VS, omdat het nummer in het buitenland kan zijn geregistreerd en "doorgaans" ruimte laat voor verandering, dus het veiligste plan is om elke reddingsstap binnen de eerste maand af te ronden.

WhatsApp is een van de verschillende diensten die nu een klok laten lopen voor accounts die niemand gebruikt, en die klokken verschillen met een factor 6. De tabel en grafiek vergelijken de officiële cijfers, zoals ze op 2 oktober 2026 op de eigen pagina van het bedrijf stonden. We houden deze vergelijking hier aan en linken ernaar vanuit onze andere gidsen, waaronder die voor Grok, ChatGPT, Microsoft en Gmail.

Nee, WhatsApp verwijdert accounts niet na 45 dagen, en het cijfer van 45 dagen dat online rondgaat, komt uit een andere WhatsApp-regel over hergebruikte telefoonnummers. Mobiele providers geven nummers opnieuw uit die niet meer worden gebruikt, dus WhatsApp let op een nummer dat 45 dagen ongebruikt blijft en dan op een nieuwe telefoon verschijnt. In dat geval behandelt WhatsApp het nummer als hergebruikt en verwijdert het de oude accountgegevens die eraan gekoppeld zijn, zoals de profielfoto en de Info-sectie (WhatsApp, Over het feit dat je telefoonnummer al in WhatsApp wordt weergegeven).

Dezelfde hulppagina zegt dat de vorige eigenaar van een nummer "geen toegang" heeft tot het account van de nieuwe eigenaar en dat de gesprekken van de nieuwe eigenaar veilig blijven, en dat werkt ook andersom. Een vreemde die later het nummer van een overleden persoon krijgt, registreert een nieuw account en ontvangt de oude chats niet, omdat die chats nooit op de servers van WhatsApp zijn opgeslagen. Die regel kwam in 2023 ter sprake in India, toen het Supreme Court hoorde dat telefoonnummers daar na 90 dagen zonder gebruik worden gedeactiveerd en dat WhatsApp oude gegevens na 45 dagen opschoont (Deccan Herald, 3 november 2023). Voor een familie gaat de praktische les over het telefoonnummer, omdat WhatsApp het oude account kan zien als hergebruikt op het moment dat een nieuwe eigenaar een opnieuw uitgegeven nummer registreert, dus het nummer actief houden is de goedkoopste manier om te beschermen wat er nog is.

Een familie kan de WhatsApp-berichten van een overleden persoon alleen lezen vanaf de eigen ontgrendelde telefoon van die persoon of vanaf een back-up die de familie kan terugzetten, en uit geen enkele andere bron. De persoonlijke berichten van WhatsApp zijn end-to-end versleuteld, wat betekent dat de leesbare kopieën alleen bestaan op de apparaten in het gesprek, en WhatsApp kan een familie geen berichten geven die het nooit heeft kunnen lezen. Een gerechtelijk bevel, een overlijdensakte of een brief van een erfrechtadvocaat verandert daar niets aan, omdat er niets in leesbare vorm is dat WhatsApp kan verstrekken.

Als je de toegangscode van de telefoon kent, staan de chats nu op de telefoon. Als de persoon een iPhone gebruikte, kan een Apple Legacy Contact die de persoon heeft aangewezen de iCloud-gegevens opvragen waarin de WhatsApp-back-up staat, zoals onze gids over wat er met iCloud gebeurt als je sterft uitlegt. Als de telefoon vergrendeld is en niemand is aangewezen, lees dan hoe je de iPhone van een overleden persoon ontgrendelt voordat je iets probeert dat een reset kan activeren. De route die de meeste families vergeten, is de andere kant van elk gesprek, omdat elke vriend, broer of zus en kleinkind al een eigen kopie heeft en die in minder dan een minuut kan exporteren.

Houd eerst de telefoon veilig en het nummer actief, sla daarna de chats en spraaknotities op, en sluit het account pas af wanneer alles is gekopieerd. De volgorde is belangrijk, omdat de verwijderpagina van WhatsApp heel duidelijk zegt dat het "chats, documenten, mediabestanden, back-ups of gespreksgeschiedenis van verwijderde accounts niet kan herstellen of overzetten" (WhatsApp). De meeste families kunnen deze 8 stappen in een weekend afronden.

1. Houd de telefoon veilig en opgeladen, en reset hem niet. Een fabrieksreset of het verwijderen van de app verwijdert de chats die op het apparaat zijn opgeslagen, en die kopieën zijn mogelijk de enige volledige registratie.

2. Houd het telefoonnummer actief bij de provider. Betaal het abonnement nog een paar maanden of zet het nummer over naar een familieabonnement, zodat het nummer niet opnieuw wordt uitgegeven terwijl je bezig bent.

3. Ontgrendel de telefoon en houd WhatsApp verbonden. Een verbinding houdt het account actief, en je hebt de geopende app nodig om iets te exporteren.

4. Exporteer de chats die ertoe doen, met media. Op Android open je de chat en tik je op Meer opties > Meer > Chat exporteren > Media opnemen; op iPhone tik je op de naam van het contact of de groep > Chat exporteren > Media toevoegen (WhatsApp).

5. Sla elke spraaknotitie één voor één op. Een export voegt alleen de nieuwste media toe, dus de oudere spraaknotities moeten afzonderlijk worden opgeslagen, zoals de volgende sectie uitlegt.

6. Zoek de Google- of iCloud-back-up. Android-telefoons maken een back-up van WhatsApp naar het Google-account van de persoon, en iPhones naar iCloud, dus noteer welke er is en wie erbij kan.

7. Vraag vrienden en familie om hun eigen chats te exporteren. Een kort bericht in de familiegroep waarin je iedereen vraagt hun chats met de persoon te exporteren, met media, levert vaak meer op dan de telefoon zelf.

8. Verwijder het account pas wanneer alles is opgeslagen. Verwijderen wist de berichtgeschiedenis en de Google-back-up, dus beschouw verwijderen als de laatste stap, als je het al doet.

Als het account een zakelijk nummer was of een gedeelde familie-telefoon, houd het dan actief terwijl je beslist. Voor elk ander account dat de persoon had, geeft onze gids over elk digitaal account na overlijden de volgorde van aanpak.

Wanneer een WhatsApp-account wordt verwijderd, wordt de persoon uit elke groep verwijderd waarvan die deel uitmaakte, en wordt de berichtengeschiedenis uit het account gewist. Op de verwijderingspagina van WhatsApp staat onder de gevolgen van verwijdering: "Je uit al je WhatsApp-groepen verwijderen" (WhatsApp). De berichten die de persoon al heeft verzonden, blijven op de telefoons van de andere leden staan, dus een familiegroepschat bewaart elke foto en spraaknotitie die de persoon daar heeft gedeeld, zolang de andere leden hun eigen telefoons en back-ups bewaren. Het telefoonnummer zelf behoort toe aan de provider, en als de provider het nummer opnieuw uitgeeft, geldt de 45-dagenregel van WhatsApp voor gerecyclede nummers zodra de nieuwe eigenaar het registreert, dus als je het nummer een paar maanden actief houdt, heeft de familie tijd om elke stap hierboven af te ronden.

Je bewaart WhatsApp-spraakmemo's door elke opname als een apart audiobestand op te slaan, omdat een chat-export alleen de meest recente media meeneemt en oudere opnames achterlaat. In de eigen exportinstructies van WhatsApp staat dat als je op Android Media opnemen kiest, «de meest recente media verzonden» als bijlage wordt toegevoegd, en op iPhone «de meest recente media uit de chat» (WhatsApp). In een gesprek dat jaren teruggaat, zijn de oudste spraakmemo's, vaak precies diegene die een familie het liefst wil bewaren, juist de opnames die je handmatig moet opslaan.

De methode is op beide telefoons hetzelfde en kost per chat een paar minuten. Open het gesprek, scroll terug naar de oudste spraakmemo die je wilt bewaren, en gebruik op dat ene bericht de deel- of doorstuurfunctie van de telefoon om de audio op te slaan in je eigen bestanden, een cloudmap of in een e-mail aan jezelf. Hernoem elk bestand met de afzender, de datum en een paar woorden over wat er is gezegd, bijvoorbeeld «Mama 2024-03-17 verjaardagslied», omdat een map met naamloze audiobestanden later heel lastig te doorzoeken is. Sla de afgeronde map op drie plekken op, op twee schijven die je bezit en in één cloudaccount waarover je de controle hebt.

Spraakmemo's zijn vaak het deel van WhatsApp dat een familie het meest waardeert, en ze verdienen dezelfde zorg als een voicemail. Onze gidsen over hoe je een voicemail voor altijd bewaart en de voicemail die je niet kunt verwijderen gaan dieper in op bestandsformaten en langdurige opslag.

Een WhatsApp-back-up blijft alleen bestaan zolang het cloudaccount dat hem bewaart bestaat, en alleen iemand die dat account kan openen kan hem terugzetten. Android-back-ups staan in het Google-account van die persoon en iPhone-back-ups staan in iCloud, dus de regels van Google en Apple bepalen wie erbij kan, en Google kan een account verwijderen dat twee jaar inactief is geweest (Google Account Help).

Een back-up terugzetten heeft ook het telefoonnummer nodig, omdat WhatsApp een verificatiecode naar dat nummer stuurt voordat het iets terugzet. Als de persoon end-to-end versleutelde back-ups heeft ingeschakeld, die WhatsApp in 2021 heeft toegevoegd, is de back-up vergrendeld met een wachtwoord of een sleutel van 64 cijfers die WhatsApp niet kent (TechCrunch, 10 september 2021). Zonder die sleutel kan niemand de back-up openen, en daarom hoort die sleutel in een wachtwoordmanager waartoe je executeur toegang heeft. Onze gids over wat er met een wachtwoordmanager gebeurt na overlijden legt noodtoegang uit, en Google Inactive Account Manager legt de kant van Google uit.

Je beschermt je eigen WhatsApp door de chats en spraakmemo's die nu belangrijk zijn op te slaan, je back-up bereikbaar te houden en de persoon aan te wijzen die met je telefoon aan de slag gaat. De stappen hieronder kosten eenmalig ongeveer een uur en daarna een paar minuten per jaar. Ze werken voor elke WhatsApp-gebruiker, in elk land.

1. Exporteer je belangrijkste chats één keer per jaar. Begin met je partner, je kinderen en je ouders, en sla de bestanden op bij je andere familiepapieren.

2. Bewaak de spraakmemo's die je familie zou moeten bewaren. Gebruik de methode hierboven, één voor één, voor de opnames die jou het best vangen.

3. Laat je back-up aanstaan en noteer waar die staat. Schrijf op of je back-up in Google of iCloud staat, en bewaar elk back-upwachtwoord of elke sleutel van 64 cijfers in een wachtwoordmanager met noodtoegang.

4. Stel de Apple- of Google-nalatigheidsopties in. Een Apple Legacy Contact kan na je overlijden je iCloud-gegevens opvragen, en Google Inactive Account Manager kan na een wachttijd je Google-gegevens delen met maximaal 10 mensen.

5. Wijs een digitale executeur aan. Kies één persoon die je telefoon, je nummer en je accounts afhandelt, en vertel diegene waar je instructies staan. Lees wat een digitale executeur doet voor de volledige rol.

6. Zet je wensen op papier. Zeg of je wilt dat je WhatsApp wordt bewaard, geëxporteerd of verwijderd, en of je familiegroep daarvan op de hoogte moet worden gebracht.

Nee, WhatsApp heeft geen legacy contact en geen herdenkingsfunctie, en het helpcentrum publiceert geen proces voor het account van iemand die is overleden (gezocht op 2 oktober 2026). Daarmee verschilt WhatsApp van Facebook, waar je één legacy contact kunt kiezen om een herdenkingsprofiel te beheren, en van Instagram, waarvan het Help Center nu een legacy contact en een instelling Verwijderen na overlijden documenteert. Onze gidsen over wat er met je Facebook-account gebeurt als je sterft en wat er met je Instagram-account gebeurt als je sterft lopen beide door.

Het dichtstbijzijnde alternatief voor een WhatsApp-legacy contact is een legacy contact op het cloudaccount dat je back-up bewaart, zoals een Apple Legacy Contact of een Google Inactive Account Manager-contact. Dat instellen kost ongeveer tien minuten en is de waardevolste WhatsApp-stap die de meeste mensen nooit nemen.

De grootste veranderingen zijn de gepubliceerde verwijdertimers van WhatsApp, het geheugen van Meta AI binnen WhatsApp, en Meta's patent op het simuleren van overleden gebruikers. Op de hulppagina's van WhatsApp staan nu twee cijfers, 120 dagen in de meeste landen en 365 dagen voor Amerikaanse accounts, en met meer dan 3 miljard maandelijkse gebruikers behoren die timers tot de meest toegepaste accountregels ter wereld.

Meta AI zit nu in WhatsApp, en Meta zegt dat de assistent bepaalde details kan onthouden die je deelt in één-op-één-chats met Meta AI op WhatsApp en Messenger (Meta, 27 januari 2025). Die herinneringen vallen onder andere regels dan je versleutelde chats met mensen, en onze gids over wat er met je Meta AI-herinneringen gebeurt als je sterft behandelt ze. Daarnaast kreeg Meta op 30 december 2025 US patent 12,513,102 B2 toegekend voor een model dat is getraind op de activiteit van een gebruiker en dat na diens dood kan blijven posten en berichten versturen als die gebruiker, en Meta zegt dat het geen plannen heeft om het te gebruiken. Onze volledige gids over Meta's patent om overleden gebruikers te simuleren volgt de eigen woorden van het patent.

WhatsApp bewaart nooit de persoon, alleen een berichtentekst van berichten die toevallig op één telefoon stonden. Een chatexport is een tekstbestand, een spraakmemo is één opname van één gewone dag, en geen van beide kan antwoord geven op de vraag die je dochter in 2040 heeft. Families die elk bestand redden, merken nog steeds dat ze het gesprek zelf het meest missen, de kans om te vragen en het antwoord te horen in een stem die ze kennen.

Een Persona vult dat gat, en alleen jij kunt die van jou bouwen, terwijl je leeft. Op Afterlife.ai™ bouw je je eigen Persona uit je herinneringen, je waarden en de verhalen die je wilt vertellen, in gesprek, een paar minuten per keer. Met een betaald abonnement spreekt je Persona in je eigen gekloonde stem, zodat je familie jou hoort als ze vragen naar de vistrip, het eerste huis of het advies dat je zou geven op een trouwdag. Persona Video gaat verder en maakt videoberichten in je eigen gezicht en stem op basis van één opname van 30 seconden, en je eerste video is gratis.

Neem een voorbeeld. Een moeder in Phoenix stuurt haar zoon elke zondag een WhatsApp-spraakmemo, en hij heeft ze allemaal zes jaar lang bewaard. Als zij dit jaar haar Persona bouwt, worden die zondagverhalen herinneringen in haar eigen woorden, kan haar Persona zijn vragen beantwoorden in haar stem, en bepaalt zij wie na haar dood wat mag horen. Voor meer over het behouden van een stem, lees hoe je je stem na je dood behoudt en hoe je de stem van een ouder behoudt.

Executor Lock™ schrijft het einde van je Persona terwijl je leeft, en dat is precies de beslissing die WhatsApp overlaat aan een verwijderklok. Jij noemt de mensen, zij accepteren de taak schriftelijk, en dezelfde 6 stappen gelden voor elke Afterlife.ai™ Persona.

1. Wijs je mensen aan. Je noemt een of meer executeurs en je Trusted Contacts, en ieder van hen accepteert de Executor Lock™ Agreement terwijl jij leeft.

2. Rapporteer. Na je dood uploadt een executeur of een Trusted Contact bewijs, zoals een overlijdensakte of een rouwadvertentie.

3. Controleer. Geautomatiseerde analyse leest het bewijs, waarna een persoon het bewijs bekijkt voordat er iets verandert.

4. Afkoelperiode. Er verstrijken zeven dagen waarin elke executeur over de melding wordt geïnformeerd en de melding kan betwisten, en jij een valse melding kunt annuleren met bewijs van leven.

5. Vergrendel. Je Persona wordt een verzegelde momentopname van elke herinnering zoals die herinnering die dag was, zonder iets weg te halen, zonder iets anders te wegen en met een tamper-evident verzegeling op het dossier.

6. Vrijgave. Je vrijgavevoorwaarden voor foto's, herinneringen en livegesprekken gelden voor de mensen die je hebt genoemd.

Artikel 8,3 van onze Gebruiksvoorwaarden maakt de vergrendeling permanent en onomkeerbaar. Na de vergrendeling kan niemand meer een herinnering bewerken of je persoonlijkheid veranderen, terwijl kortetermijnherinneringen en grote levensgebeurtenissen je Persona nog steeds kunnen bereiken, zodat een kleinkind goed nieuws kan delen en je Persona het nieuws onthoudt terwijl die precies blijft wie jij was. Voor de volledige werking lees je hoe Executor Lock™ werkt.

Waarom Idy het moeilijke deel eerst bouwde. WhatsApp loste privacy eerst op, en zijn versleuteling is de reden dat niemand, ook Meta niet, je berichten kan lezen. Idy, het bedrijf achter Afterlife.ai™, loste eerst het einde op, en dat is de vraag wie controle heeft over je beeltenis en je stem terwijl je leeft, wie daarover beslist als je sterft, en hoe je toestemming wordt vastgelegd zodat de software die volgt. Het antwoord is Executor Lock™, gebouwd op technologie die onder 78 aangevraagde patenten valt, waaronder het verifiëren van een overlijden voordat de controle overgaat, het overdragen van de bevoegdheid aan een benoemde executeur, het verzegelen van een geheugenrecord dat permanent wordt bij de overdracht, en het behouden van een Persona als dezelfde persoon wanneer AI-modellen veranderen. Omdat die basis eerst kwam, kan één Idy tweeling werken als jij terwijl je leeft, blijven antwoorden terwijl je weg bent, en overgaan naar de mensen die jij hebt genoemd wanneer je sterft.

Een Persona begint gratis zonder kaart, en betaalde abonnementen lopen vanaf $14.99 per maand, in Amerikaanse dollars. Legacy is het abonnement waarbij je Persona in je eigen stem spreekt, gemaakt voor iedereen van wie de familie de spraakmemo's koestert.

Afterlife Pro schakelt de Afterlife.ai™ Twin in, die in de eerste persoon antwoordt onder je naam en foto, en bezoekers die met je tweeling praten horen je eigen gekloonde stem. De jaarprijs bespaart $120.88 ten opzichte van twaalf maandelijkse betalingen, tweelingen zijn voor volwassenen van 18 jaar en ouder, en Afterlife.ai™ Twins blijven standaard antwoorden na Executor Lock™. Voor alle details, lees elk Afterlife.ai™ abonnement en elke prijs.

Als iemand van wie je houdt is overleden, houd de telefoon opgeladen, houd het nummer actief en bewaar deze week de chats en voice notes, ruim binnen het 120-dagenvenster van WhatsApp. Als je dit voor jezelf voorbereidt, exporteer dan je belangrijkste chats, leg je back-upcode op een plek waar je executeur-testamentair die kan vinden, en bouw de Persona die bewust je stem en verhalen bewaart. Beide taken passen in een weekend, en met de gratis build kun je vandaag al met de tweede beginnen.

1. Maak gratis je Persona, zonder betaalkaart

2. Start samen gratis de Persona van je ouder

3. Wijs je executeur aan

We hebben op 2 oktober 2026 in een browser de helpartikelen van WhatsApp gelezen over het verwijderen van inactieve accounts, het verwijderen van een account, hergebruikte telefoonnummers en het exporteren van chats, en de Amerikaanse formulering bevestigd in de Amerikaanse zoekindex van dezelfde pagina's. We hebben ook de voorwaarden en help-pagina's van SpaceXAI, OpenAI, Microsoft en Google gelezen voor de vergelijkingstabel, en de hierboven gelinkte berichtgeving van TechCrunch, Meta en Deccan Herald. Deze pagina is algemene informatie over hoe deze diensten werken, geschreven voor families en planners in elk land.

• elk digitaal account na overlijden

• hoe je een voicemail voor altijd bewaart

• de stem van een geliefde opnieuw horen

• wat er met je Instagram-account gebeurt als je sterft

• wat een digitale executeur doet

• hoe Executor Lock™ werkt