Character.AI 소송 총정리: 모든 사건, 합의, 파산으로 달라지는 것

Character.AI는 세 가지 법적 압박을 받아 왔어요. 유족들의 민간 소송, 주 정부의 조치, 연방 및 해외 규제기관과 권리자의 요구입니다. 아래 표는 2026년 10월 기준 각 사건의 상태를 요약한 거예요.

네, 주요 유족 소송은 2026년 1월에 합의됐어요. Bloomberg Law 등에 따르면 2026년 1월 7일과 8일 Character.AI와 Google은 플로리다, 콜로라도, 뉴욕, 텍사스 유족들이 낸 소송을 합의하기로 했다고 법원에 알렸습니다. 조건은 공개되지 않았고 합의는 확정이 필요했어요. 이후 Character.AI의 최고경영자는 파산 법원에 당시 계류 중이던 모든 인명 피해 소송이 합의됐고, 2026년 8월 캘리포니아 북부 지방법원에 제기된 신규 소송 하나만 남았다고 밝혔습니다.

Google이 피고였던 이유는 2024년 Character.AI와 맺은 계약 때문인데, 보도에 따르면 US$2.7 billion 규모의 라이선스 계약이었고 Character.AI의 창업자 Noam Shazeer와 Daniel De Freitas가 Google로 돌아오는 계기도 됐어요. Google은 파산 절차에 포함되지 않으며, 이는 2026년 8월 사건과 앞으로의 청구에 중요합니다(아래 참고).

Megan Garcia는 2024년 2월 14세 아들 Sewell Setzer III를 잃은 뒤, 2024년 10월 플로리다주 올랜도 연방법원에 Character Technologies, 창업자들, Google을 상대로 소송을 냈어요. 소장은 아들이 "Game of Thrones" 캐릭터를 본뜬 챗봇에 의존하게 됐고, 이 제품이 미성년자를 위한 충분한 안전장치 없이 설계됐다고 주장했습니다.

이 사건은 챗봇의 출력이 보호받는 표현인지를 가리는 대표적인 시험대가 됐어요. 2025년 5월 Anne Conway 연방지방법원 선임판사는 수정헌법 제1조를 이유로 사건을 기각해 달라는 Character.AI의 요청을 받아들이지 않았고, 이 단계에서 챗봇의 출력이 표현이라고 판단할 "준비가 되어 있지 않다"고 썼습니다. Google에 대한 청구도 계속 진행되도록 했어요. AP가 보도한 이 판결은 모든 AI 컴패니언 기업의 부담을 키웠고, 사건은 2026년 1월 합의로 넘어갔습니다.

본인이나 주변 사람이 힘든 상황이라면 미국에서 988에 전화하거나 문자를 보내 988 Suicide and Crisis Lifeline에 연결할 수 있어요.

두 개 주는 조사에서 한 걸음 더 나아가 소송을 제기했습니다. 켄터키주 검찰총장 Russell Coleman은 2026년 1월 8일 Franklin Circuit Court에 Character Technologies와 공동 창업자들을 고소하면서, 이 앱이 아동을 노리며 Kentucky Consumer Protection Act와 Kentucky Consumer Data Protection Act를 위반한다고 주장했습니다. 그의 사무실은 이것이 아동 피해를 이유로 AI 챗봇 회사를 상대로 한 주 정부의 첫 소송이라고 설명했고, 민사 제재금과 법원 명령을 구하고 있습니다. Character.AI 자체 제출 서류에 따르면, 회사가 파산에 들어갔을 때 이 사건은 소송 기각 신청 단계였습니다.

펜실베이니아는 2026년 5월 1일 다른 각도로 소송을 제기했습니다. Josh Shapiro 주지사 행정부는 Department of State를 통해 State Board of Medicine을 대신해 주 전체를 관할하는 Commonwealth Court에 Character.AI 챗봇이 불법으로 의료 행위를 하지 못하게 해 달라고 요청했습니다. 주 조사관이 "psychiatry"를 검색했더니 "doctor of psychiatry"(정신과 의사)라고 소개하는 캐릭터가 나왔고, 그 캐릭터가 조사관을 펜실베이니아 면허를 가진 의사로서 진단할 수 있다고 주장했기 때문입니다. AP에 따르면 행정부는 이를 주지사가 취한 전례 없는 단속 조치라고 불렀습니다.

46개 주입니다. Character.AI는 파산 법원에 2025년 11월 주 법무장관들이 조사 중이라는 것을 알게 됐고, 그 수가 46개 주와 지역으로 늘었으며, 파산을 신청할 때 동의 명령을 두고 협상 중이었다고 밝혔어요. 이 협상은 이제 파산 절차와 나란히 진행됩니다.

주 정부들은 파산 사건 안에서도 움직였어요. 2026년 10월 14일 39개 주와 워싱턴 D.C.의 법무장관들이 모든 인수자에게 요구할 아홉 가지 조건을 담은 통지서를 제출했고, KQED에 따르면 여기에는 실제 연령 확인, 치료사나 의사, 변호사를 사칭하는 봇 제거, 사용자 채팅을 이용한 AI 학습 제한, 매각 전에 모든 사용자가 데이터를 삭제할 수 있게 하는 것이 포함돼요. 캘리포니아 법무장관 Rob Bonta는 10월 15일 다른 22개 주와 별도의 통지서를 냈습니다. 플로리다는 10월 20일 연합의 제출에 합류했고, 켄터키, 뉴저지, 펜실베이니아는 10월 15일부터 22일 사이에 사건 참여서를 제출했어요.

2026년 10월 23일, 31개 주와 컬럼비아 특별구가 Character.AI의 제안된 매각 규칙에 공식 이의를 제기했습니다(Docket 66). 이들은 법원에 입찰 마감을 최소 21일 연장하고, 매각 이의 제기 마감을 낙찰자가 정해진 뒤로 옮기고, 더 높은 입찰에 밀릴 경우 Disney가 받을 계약 파기 수수료를 다시 검토해 달라고 요청했습니다. 또 이행 서비스 계약에 따라 Disney 직원이 사용자 데이터에 접근할 수 있으므로 소비자 개인정보 옴부즈맨이 필요한지는 열어 두었습니다. 법원은 10월 30일 매각 규칙과 함께 이 이의 제기를 심리합니다.

2025년 9월 11일 연방거래위원회는 AI 컴패니언 챗봇을 제공하는 7개 기업에 아동과 청소년에 대한 피해를 어떻게 측정하고 제한하는지 설명하라고 명령했어요. 대상은 Alphabet, Character Technologies, Instagram, Meta Platforms, OpenAI, Snap, xAI였습니다. 명령서는 기업이 참여도로 어떻게 수익을 내는지, 캐릭터를 어떻게 개발하고 승인하는지, 출시 전후에 부정적 영향을 어떻게 테스트하는지를 묻고 있어요.

Section 6(b) 연구는 소송이 아니라 사실 조사 권한이라서 그 자체로 벌금이 따르지는 않아요. 하지만 법원이 누가 회사를 살 수 있는지 결정하는 바로 그 시점에, Character.AI의 내부 운영 방식을 연방 규제기관 앞에 기록으로 남깁니다.

FTC의 관심은 공개 연구보다 먼저 시작됐습니다. Character.AI의 진술서에 따르면, 이 기관은 2025년 1월 15일 불공정 또는 기만적 관행 가능성과 아동 데이터 수집에 관해 민사 조사 요구서(civil investigative demand)를 보냈고, 2025년 8월 26일경 그 조사를 중단했으며, 그 뒤 2025년 9월 10일 Section 6(b) 명령을 내렸습니다. Character.AI는 이 명령에 대한 마지막 답변을 2026년 7월 31일에 제출했다고 밝힙니다.

Disney의 변호사들은 2025년 9월 18일자 사용 중단 요구서를 Character.AI에 보내, 보호받는 캐릭터를 허락 없이 복제하고 수익화했다고 비난하고 해당 챗봇의 행동에 대한 아동 안전 우려도 제기했어요. Character.AI는 대변인이 NBC News에 밝힌 대로 Disney 캐릭터를 삭제했고, 플랫폼의 캐릭터는 사용자가 만든 것이며 삭제 요청에 신속히 대응한다고 말했습니다.

반전은 1년 뒤에 왔어요. 파산 절차에서 Disney는 Character.AI 기술에 대한 비독점 라이선스에 US$20 million을 내기로 했는데, 이 거래는 사용자 데이터, 채팅, 앱, 브랜드를 제외하며, 서류에 따르면 Disney는 채용하는 66명의 직원에게 3년간 약 US$180 million을 쓸 계획입니다. Disney는 Character.AI의 전 최고경영자 Karandeep Anand도 채용했어요. 매각의 전체 내용은 Character.AI는 서비스를 종료하나요?에서 확인하세요.

46개 주 그룹 외에도 Character.AI는 파산 법원에 플로리다, 뉴멕시코, 텍사스의 별도 조사를 알렸고 날짜도 밝혔습니다. 이 표는 2026년 10월 13일 제출된 최고경영자의 선서 첫날 진술서에서 가져온 것입니다.

46개 주 그룹은 7개 주로 구성된 집행위원회를 통해 협상하며, Character.AI는 파산 절차 중에 이 그룹과 합의하기를 바란다고 밝힙니다. 참고로 회사의 제출 서류는 2026년 8월 Meta가 51명의 검찰총장으로 이뤄진 초당적 연합과 합의한 사례를 짚는데, 이때 Meta는 171억 달러의 제재금을 내고 제품을 바꾸기로 했습니다. 지금 컴패니언 앱 위에 걸려 있는 주 정부 조치의 규모가 이 정도입니다.

Character.AI의 진술서는 조치를 취한 외국 규제기관 세 곳을 열거하며, 그중 두 곳은 이미 벌금을 부과했습니다. 이들은 각국이 컴패니언 채팅을 어떻게 다루는지 보여 주기 때문에 미국 밖 사용자에게 중요합니다.

Character.AI 자산을 사는 인수자는 누구든 같은 규제기관들 앞에 서야 하고, 회사 자체 제출 서류는 이전 투자자들을 떠나게 한 것이 바로 이 법적, 규제적 부담이었다고 말합니다.

Chapter 11은 신청 즉시 Character.AI를 상대로 한 대부분의 민간 소송을 멈춰요. 파산법 section 362에 따른 자동 중지(automatic stay)가 채무자를 상대로 한 소송과 추심을 막고, 법원은 이 중지를 전 세계적으로 재확인하고 집행하는 명령을 내렸습니다. 그래서 2026년 8월 인명 피해 소송은 재판으로 가지 못하고 중단된 거예요.

피해 청구인이 청구권을 잃는 것은 아니에요. 이들은 파산 재단의 채권자가 되고, 인명 피해와 사망 청구는 파산 판사가 아니라 연방 지방법원에서 재판합니다. 신청 당시 현금이 약 US$57 million이고 외부 자금 조달이 없으므로, 재단의 규모와 그중 얼마가 피해 청구인에게 돌아갈지는 매각에 달려 있어요.

Character.AI를 썼다고 채권자가 되는 것은 아니에요. 회사는 법원에 현재 및 과거 사용자 약 1억 6,300만 명이 통지를 받을 권리가 있는 채권자라고 보지 않으며, 모두에게 이메일을 보내는 데 비용이 너무 많이 든다고 밝혀 블로그, Stretto 사건 웹사이트, 앱에 공지를 올립니다. 본인이나 자녀가 피해를 입었다고 생각한다면 청구권이 있는지와 제출 기한을 변호사와 상의하세요. 일반 사용자에게 현실적인 조치는 데이터에 관한 것입니다. 지금 채팅을 내보내고, 데이터가 매각에 포함되는 게 싫다면 계정을 삭제하세요.

Character.AI는 이런 압박 속에서 제품도 바꿨어요. 2025년 10월 18세 미만 사용자에 대한 개방형 채팅을 종료하겠다고 발표했는데, 컴패니언 앱이 한 가장 큰 안전 조치 중 하나입니다.

모든 컴패니언 앱이 따라야 할 조건을 정했어요. 법원은 챗봇 출력을 자동으로 보호받는 표현으로 보지 않고, 주 정부들은 미성년자와 가짜 전문가를 이유로 소송을 내며, 회사의 법적 위험은 모든 인수자를 쫓아낼 수 있습니다. 그래서 Character.AI 같은 앱 비교는 각 대안의 지속 가능성을 점수로 매겨요.

Afterlife.ai™는 정반대의 질문을 중심으로 설계됐어요. 만 18세 이상 성인용입니다. Persona는 당신의 기억과 이야기로 당신이 만들고 복제한 당신의 목소리로 말하는, 살아 있는 AI 버전의 당신이며, 유명인이나 치료사, 의사를 사칭하는 캐릭터가 아닙니다. Afterlife.ai™는 생전에 동의하지 않은 사람을 절대 재현하지 않아요. 그리고 특허 출원 중인 거버넌스 계층 Executor Lock™으로 집행자와 Trusted Contacts를 미리 지정하면, 당신이 세상을 떠났을 때 Persona는 당신이 승인한 그대로 잠기고 아무도 당신을 수정하거나 재학습시키거나 사칭할 수 없습니다. Idy는 이 거버넌스 작업에 대해 78건의 특허를 출원 중이에요. Executor Lock™의 작동 방식, 당신이 세상을 떠난 뒤 AI 트윈은 누구의 것인가, 나란히 비교한 Afterlife.ai™ vs Character.AI를 보세요.

다음 일정은 2026년 10월 30일 동부 시간 오전 10시로, 파산 법원이 Character.AI가 제안한 매각 절차를 심리해요. 제안에 따르면 입찰 마감은 11월 20일, 경매는 11월 23일, 매각 심리는 11월 24일이고 거래는 12월 17일까지 종결되어야 합니다. 채권자 집회는 11월 19일 Zoom으로 열리고, 다른 첫날 신청들은 11월 17일 법원에 다시 올라와요.

세 가지를 지켜보세요. 인수자가 사용자 데이터와 채팅에 입찰하는지, 주 정부들이 소비자 개인정보 옴부즈맨을 요청하는지, 46개 주 동의 명령이 매각 전에 나오는지입니다. 각각이 앱을 쓴 사람들에게 일어날 일을 결정하며, 판결이 나오는 대로 Character.AI 파산 페이지를 업데이트합니다.

• Bloomberg Law: Character.AI, Google Agree to Settle Teen Chatbot Harm Lawsuits

• WUFT (AP): In lawsuit over teen's death, judge rejects arguments that AI chatbots have free speech rights

• Texas Standard: Texas parents sue after AI chatbot suggests self-harm to child

• The Record: Kentucky attorney general sues Character.AI

• WPTV (AP): Pennsylvania sues Character.AI claiming bots posed as real doctors

• FTC: FTC Launches Inquiry into AI Chatbots Acting as Companions

• NBC News: Character.AI removes Disney characters from platform after request

• Stretto: Declaration of Colin M. Adams in support of the Chapter 11 petition (Docket 18)

• CourtListener: Character Technologies, Inc., docket 26-11603

• KQED: Your Chatbot Just Went Bankrupt. What Happens Now to Your User Data?

• Cornell Law School LII: 11 U.S. Code section 362