Så spelar du in en veterans berättelse: frågor, utrustning och Veterans History Project

Spela in en enda oredigerad intervju på 45 till 90 minuter hemma med mobilen och en klämmikrofon, efter en kort förintervju, och skicka sedan originalet till Library of Congress Veterans History Project (VHP) och behåll kopior åt familjen.

1. Bestäm ett datum med veteranen.

2. Håll en förintervju på 20 minuter om försvarsgren, datum, förband och ämnen som är förbjudna.

3. Samla in handlingar: DD Form 214, foton, brev och kartor.

4. Skriv ut formulären i VHP Field Kit.

5. Ställ i ordning ett tyst rum, ett stativ, en klämmikrofon och gör ett test.

6. Spela in minst 30 oredigerade minuter.

7. För logg och kopiera inspelningen.

8. Skicka till VHP och bygg en Persona.

För en intervju kräver VHP minst 30 minuter original utan redigering, de undertecknade formulären och en kartong som skickas med kommersiell budfirma. Kongressen skapade projektet år 2000 inom Library of Congress American Folklife Center, och det rymmer i dag mer än 121 000 samlingar (Library of Congress Magazine, 2026). Reglerna kommer från VHP Field Kit, dit biblioteket fortfarande hänvisar bidragsgivare under 2026.

Skicka råfilen precis som mobilen sparade den, eftersom VHP inte tar emot redigerade inspelningar och skickar tillbaka samlingar som inte når minimikraven. Medgivandeformulären ger biblioteket äganderätten till de fysiska föremålen medan upphovsrätten stannar hos veteranen, så läs dem tillsammans före intervjudagen. En veteran som hellre skriver kan i stället uppfylla kraven med en memoar på 20 sidor; se hur man skriver en memoar.

Skicka originalinspelningen och de undertecknade formulären i en kartong med kommersiell markfrakt, eller lämna dem personligen efter överenskommelse. Field Kit anger inget alternativ för uppladdning, och bibliotekets riktlinjer för 2026 säger fortfarande att samlingar ska skickas med UPS eller FedEx.

1. Kopiera inspelningen till ett USB-minne eller en DVD-R, en veteran per minne eller skiva, och gör dessutom kopior åt dig och veteranen.

2. Fyll i Recording Log med ämnena i ordning och deras tidpunkter i minuter.

3. Kontrollera att båda medgivandeformulären är undertecknade och fyll i Biographical Data Form.

4. Märk fotona på baksidan med mjuk blyertspenna, lista personerna från vänster till höger i Photograph Log och skanna egna kopior först, eftersom biblioteket behåller det du skickar.

5. Lägg till ett följebrev och skicka med markfrakt till Veterans History Project, Library of Congress, 101 Independence Avenue SE, Washington, DC 20540-4615, aldrig med US Postal Service, eftersom bibliotekets kontroll av post kan skada materialet.

6. Räkna med ett vykort inom 8 till 10 veckor, och skicka frågor till vohp@loc.gov eller ring 1-888-371-5848.

Förberedelserna består av ett telefonsamtal och en begäran om handlingar. Gå i förintervjun, som hålls per telefon eller på plats så som VHP Field Kit anger, igenom försvarsgren, år, grad, förband, tjänstgöringsorter och ämnen som ska utelämnas, och fyll i Biographical Data Form allt eftersom.

Begär sedan DD Form 214, Certificate of Release or Discharge from Active Duty, som anger tjänstgöringstid, uppdrag samt utmärkelser och dekorationer. De flesta veteraner och anhöriga får gratis kopior från National Personnel Records Center via eVetRecs eller Standard Form 180, men National Archives ber dig vänta 90 dagar innan du hör av dig igen (National Archives, 2026), så vänta inte med intervjun på den. Lägg fram foton, brev och kartor på bordet medan du spelar in, eftersom en bild av ett fartyg eller en barack lockar fram detaljer som ingen skriven fråga når.

En mobil på stativ med en klämmikrofon räcker gott för Library of Congress om rummet är tyst och du testar först. VHP vill ha ett tyst rum inomhus, utrustning som ställts i ordning i förväg och inga ändringar av inställningar eller zoom när inspelningen har börjat.

1. Rum. Välj ett rum med matta, gardiner eller en soffa, och stäng av tv:n och diskmaskinen.

2. Ljus. Låt veteranen sitta vänd mot ett fönster eller en lampa, aldrig med ljuset bakom sig.

3. Mobil. Montera mobilen liggande på ett stativ i ögonhöjd, beskuren från mitten av bröstet och uppåt, i 1080p.

4. Mikrofon. Fäst en lavaliermikrofon i skjortan ungefär en handsbredd under hakan.

5. Tystnad. Slå på flygplansläge, koppla in mobilen i laddaren och kontrollera hur mycket lagringsutrymme som är ledigt.

6. Test. Spela in 30 sekunder och lyssna på dem i hörlurar.

7. Inledning. Börja med datum, plats, ditt namn samt veteranens fullständiga namn, födelsedatum och försvarsgren.

8. Rör inget. Låt zoom och inställningar vara, och om du tar en paus ska varje fil vara minst 30 minuter lång.

9. Säkerhetskopiera. Kopiera filen till en dator och ett USB-minne samma dag.

Video är det säkrare valet, eftersom både MP4 och MOV finns på VHP:s lista och du får med ansiktet och inte bara rösten. Om du bara spelar in ljud, använd en app som sparar WAV, och mejla vohp@loc.gov innan du skickar något annat format.

Fråga i den ordning livet hände och avsluta med ett budskap till barnbarnen. VHP Field Kit innehåller Library of Congress egna förslag på frågor, och våra frågor om livsberättelsen och frågor att ställa till din pappa täcker resten av ett liv.

Att ta värvning

• Var växte du upp, och vad arbetade din familj med?

• Blev du inkallad eller tog du värvning frivilligt, och varför valde du just den försvarsgrenen?

• Hur gammal var du, och vad sa dina föräldrar?

• Vad hände i världen, och hur mycket visste du om det?

• Hur trodde du att det skulle vara i armén?

Utbildningen

• Var låg grundutbildningen, och vad minns du av den första dagen?

• Vem var din drillsergeant, och vad skrek han eller hon oftast?

• Vad var svårast, fysiskt och mentalt?

• Vilket yrke utbildades du till, och valde du det själv?

• Vilka blev dina vänner där, och har ni fortfarande kontakt?

Tjänstgöringen

• Var var du stationerad eller utsänd, och hur tog du dig dit?

• Vilket förband tillhörde du, och hur såg en vanlig dag ut?

• Vad åt ni, var sov ni och vad gjorde ni för att ha roligt?

• Hur höll du kontakten med hemmet, och vem skrev till dig?

• Vad är det roligaste som hände under din tjänstgöring?

• Vilken dag från din tjänstgöring tänker du mest på?

Hemkomsten

• Hur reste du hem, och vem mötte dig?

• Hur behandlade människorna hemma dig?

• Vad var svårast med det civila livet i början?

• Använde du GI Bill till studier, ett hem eller ett företag?

Livet efter tjänsten

• Vad arbetade du med efteråt, och formade tjänstgöringen det?

• Höll du kontakten med ditt förband eller gick du på återträffar?

• Gick du med i Veterans of Foreign Wars (VFW) eller American Legion?

• Hur förändrade tjänstgöringen ditt sätt att se på världen?

• Vad får filmer och böcker fel om ditt krig?

För barnbarnen

• Vad vill du att dina barnbarn ska veta om din tjänstgöring?

• Vilket råd skulle du ge en ung människa som funderar på att ta värvning?

• Vad bör människor komma ihåg om dem du tjänstgjorde tillsammans med?

• Vad är du stoltast över från de åren?

• Vad skulle du vilja säga till de familjemedlemmar som tittar på det här senare?

Låt veteranen bestämma hur djupt ni går, fråga om människor och platser före händelser, och fråga aldrig om han eller hon har dödat någon. Kom överens om ämnen som är förbjudna i förintervjun och upprepa det löftet i början, eftersom en veteran som litar på det pratar friare om allt annat.

US Department of Veterans Affairs (VA) National Center for PTSD säger att äldre människor kan se tillbaka för att reflektera och att oönskade minnen kan återvända, ofta i samband med pensionering, hälsoproblem eller att en make eller maka eller vänner går bort (US Department of Veterans Affairs, i oktober 2026). Fråga därför om en vanlig dag före den värsta, tillåt långa pauser och sluta i samma stund som veteranen ber dig. Utelämna tjänstenummer och annan privat information, så som VHP ber om, och avsluta med barnbarnen eller en rolig historia.

Om veteranen, eller du, befinner sig i kris är Veterans Crisis Line gratis, konfidentiell och öppen 24/7, dygnet runt: ring 988 och tryck sedan 1, eller skicka sms till 838255 (Veterans Crisis Line, 2026). Familjemedlemmar och vänner kan också använda den, och ingen behöver vara inskriven i VA:s vård för att ringa.

Räkna med ungefär två och en halv timme av din egen tid för en inspelning på en timme, och dela upp allt som går över två timmar på ett andra pass.

Exempel: en plan för ett pass på 60 minuter. Kopiera de här tidpunkterna till Recording Log.

Exempel på tidsåtgång. Räkna med 20 minuter för förintervjun, 15 för uppställningen och testet, 60 för inspelningen, 40 för loggen och kopiorna och 20 för att packa och lämna in hos FedEx eller UPS. Det blir 2 timmar och 35 minuter totalt, och din enda kostnad är markfrakten för en kartong.

Vår rekommendation: börja med Veterans History Project, eftersom det registrerar intervjun som en namngiven veterans samling med en onlinepost om hans eller hennes tjänstgöring till priset av frakten. Bygg sedan en Persona av samma berättelser så att barnbarnen kan fortsätta fråga.

StoryCorps-appen är det snabbaste sättet till ett första ljudsamtal, och vår guide om StoryCorps-alternativ beskriver när det är läge att gå längre. Remento passar familjer som vill ha en bok, men en bok stannar vid de frågor som ställdes på dagen, medan en Persona låter familjen fortsätta fråga.

Veteranen bygger en Persona på Afterlife.ai™ av sina egna minnen, berättelser och sin egen röst, och bestämmer vem som får prata med Persona. Barnbarnen ställer sedan sina egna frågor när som helst och hör svaren med veteranens egen röst.

1. Öppna kontot på app.afterlife.ai eller i appen för iPhone eller Android; ett barnbarn kan sitta bredvid veteranen och skriva.

2. Lägg till berättelserna från tjänstgöringen. Den kostnadsfria uppsättningen rymmer 25 minnen, tillräckligt för den bästa berättelsen från varje fas.

3. Spela in rösten. Att skapa rösten och den första lyssningen är gratis; se hur man klonar sin röst.

4. Lägg till en Persona Video. En enda inspelning på 30 sekunder ger videobudskap med veteranens eget ansikte och egen röst, och det första är gratis.

5. Välj upp till 5 Trusted Contacts i familjen som får prata med Persona på iPhone, Android eller webben.

6. Ställ in Executor Lock™. Veteranen utser en testamentsexekutor, och vid ett bekräftat dödsfall låses Persona som en perfekt ögonblicksbild som ingen kan redigera, träna om eller använda för att utge sig för att vara någon annan, så att familjen alltid möter den Persona som veteranen har godkänt.

7. Uppgradera bara vid behov. Legacy kostar US$14.99 per månad och Eternal US$29.99 per månad; se vår prissida.

Afterlife.ai™ återskapar aldrig någon som inte gav sitt samtycke i livet, så veteranen bygger Persona och fattar alla beslut medan familjen hjälper till med att skriva och spela in. För åren efter tjänstgöringen, se vår guide om att spela in din livsberättelse.

Veterans Day infaller onsdagen den 11 november 2026, så spela in intervjun helgen före (den 7 och 8 november) och låt själva dagen tillhöra hela familjen.

• Kartlägg tjänstgöringen. Markera varje bas, hamn och utsändning och låt barnbarnen fråga om var och en.

• Starta Persona. Lägg till de fem första minnena medan intervjun är färsk; vår guide om en minnesgåva till pappa har fler idéer.

• Gör det till ett skolprojekt. VHP tar emot intervjuare från 15 år, så en gymnasieelev kan göra intervjun.

• Library of Congress: Veterans History Project Field Kit

• National Court Reporters Association: Veterans History Project Field Kit (PDF copy)

• Library of Congress Magazine: Participate in VHP (January/February 2026)

• US Office of Personnel Management: Federal Holidays

• US Census Bureau: Veterans Day 2025 Facts for Features

• The National WWII Museum: WWII Veteran Statistics

• National Archives: Veterans' Service Records

• Wikipedia: DD Form 214

• US Department of Veterans Affairs, National Center for PTSD: Older Adults and PTSD

• Veterans Crisis Line: Get Help Now

• StoryCorps: The StoryCorps App

• Remento: Recorded Stories and Book