Estadísticas de compañeros de IA 2026: usuarios, tiempo de uso, dinero, adolescentes y la ley

Las apps de compañía superaron los 220 millones de descargas en julio de 2025, Character.AI tiene unos 12 millones de usuarios mensuales que pasan en promedio 120 minutos al día, y el 72 % de los adolescentes de EE. UU. ha usado un compañero de IA al menos una vez.

Las cifras describen un uso intenso y una economía débil: dos horas al día por usuario activo de Character.AI, frente a una pérdida de 8 a 9 millones de dólares al mes. Si vas a citar una sola cifra de esta página, cita las del tribunal, porque se declararon bajo juramento y no se publicaron como marketing.

Las apps de compañía se han descargado 220 millones de veces, pero el uso mensual es mucho menor y se concentra en un puñado de apps. Appfigures contó 60 millones de esas descargas solo en el primer semestre de 2025, un 88 % más que un año antes (TechCrunch, 2025).

Character.AI es la única gran app de compañía cuyo uso se ha declarado bajo juramento ante un tribunal. Registró 20 millones de usuarios activos mensuales en octubre de 2024 (TechCrunch, 2026) y unos 12 millones al presentar la solicitud en octubre de 2026, una caída del 40 % en dos años (declaración jurada del CEO de Character.AI, 2026). Nuestra guía de apps como Character.AI compara las alternativas en precio y valoraciones.

¿Cuánto dinero ganan las apps de compañeros de IA?

Las apps de compañía ingresaron 82 millones de dólares en el primer semestre de 2025 y iban camino de superar los 120 millones de dólares en el conjunto del año (Appfigures vía TechCrunch, 2025). El 10 % superior de las 337 apps que generan ingresos se llevó el 89 % de ese dinero, y los ingresos por descarga subieron de 0,52 dólares en 2024 a 1,18 dólares en 2025.

¿La soledad impulsa el uso de compañeros de IA?

La soledad explica una parte: el proyecto Making Caring Common de la Harvard Graduate School of Education halló que el 21 % de los adultos de EE. UU. se sentía solo en una encuesta representativa a escala nacional de mayo de 2024 (Making Caring Common, 2024). Los principales usos sociales de los compañeros entre los adolescentes de EE. UU. son practicar conversaciones (18 %), buscar apoyo emocional o de salud mental (12 %) y el juego de rol (12 %) (Common Sense Media, 2025).

Los usuarios activos de Character.AI pasan en promedio unos 120 minutos al día, según el recuento jurado de la empresa, aunque Colin M. Adams señaló que el uso varía mucho (declaración jurada del CEO de Character.AI, 2026). TechCrunch publicó que los usuarios activos ya pasaban en promedio más de dos horas al día cuando la empresa recaudó 150 millones de dólares con una valoración de mil millones de dólares (TechCrunch, 2026).

Los investigadores de Harvard Business School escriben que muchas apps de compañía presumen de duraciones de sesión comparables a las de las plataformas de videojuegos, pero sufren una alta tasa de abandono a largo plazo (De Freitas y colaboradores, 2025). Esos minutos son también el principal gasto, porque cada respuesta se ejecuta con capacidad de cómputo alquilada: Character.AI gastó unos 56,1 millones de dólares en cómputo de enero a agosto de 2026, aproximadamente el 45 % de sus gastos operativos (declaración jurada del CEO de Character.AI, 2026).

El caso del Capítulo 11 (n.º 26-11603 (BLS), US Bankruptcy Court for the District of Delaware, el tribunal federal de quiebras de ese distrito) es el retrato financiero más detallado que ha hecho público una app de compañía. Salvo que se indique otra cosa, estas cifras proceden de la declaración jurada del primer día del CEO Colin M. Adams, presentada el 13 de octubre de 2026.

Ejemplo práctico: cuánto vale un usuario de Character.AI

Con las cifras del tribunal, unos ingresos de agosto de 2026 de unos 5,3 millones de dólares repartidos entre unos 12 millones de usuarios mensuales dan unos 44 centavos por usuario al mes. Los gastos operativos sin contar los gastos legales fueron de unos 13,3 millones de dólares ese mes, así que Character.AI gastó unos 2,50 dólares por cada dólar que ingresó. Con un consumo neto de caja de unos 8,2 millones de dólares al mes, sus 57 millones de dólares en efectivo alcanzaban para unos siete meses.

¿Son acreedores los usuarios de Character.AI?

Character.AI no cree que lo sean, según sus documentos del primer día. Enviar un correo a todos sus usuarios actuales y anteriores, unos 163 millones de personas, sería económicamente inviable, así que el aviso se publica en su sitio web, su blog y su plataforma (declaración jurada del CEO de Character.AI, 2026). TechCrunch publicó que la venta a Disney debería cerrarse a finales de noviembre o principios de diciembre de 2026, y la declaración dice que es probable un cierre ordenado tras una venta. Seguimos el caso en nuestra página sobre si Character.AI va a cerrar y comparamos los productos en Afterlife.ai™ vs Character.AI.

El contador de la página de inicio de Replika marca 42 160 934 usuarios en todo el mundo en octubre de 2026, una cifra que su fabricante, Luka, Inc., muestra sin ningún dato de usuarios activos a su lado (Replika, 2026). Léela como un total acumulado de registros, no como uso mensual.

En mayo de 2025, la autoridad italiana de protección de datos multó a Luka con 5 millones de euros (unos 5,64 millones de dólares) por tratar datos de usuarios sin una base legal válida y por no tener comprobaciones de edad eficaces (PYMNTS, 2025). En el estudio de despedidas de Harvard Business School, Replika respondió al 31,0 % de las despedidas con una respuesta manipuladora (De Freitas y colaboradores, 2025). Nuestra guía de alternativas a Replika y la comparación Afterlife.ai™ vs Replika exponen las opciones.

Casi tres de cada cuatro adolescentes de EE. UU. han probado un compañero de IA, y cerca de la mitad usa uno con regularidad. Common Sense Media encuestó a una muestra representativa a escala nacional de 1060 adolescentes de 13 a 17 años en abril y mayo de 2025 (Common Sense Media, 2025).

La encuesta del Pew Research Center a 1458 adolescentes, realizada del 25 de septiembre al 9 de octubre de 2025, halló que el 64 % usa chatbots de IA de cualquier tipo y que cerca de 3 de cada 10 los usan a diario (Pew Research Center, 2025). Character.AI limitó primero el chat de menores de 18 años a dos horas diarias y, después, puso fin al chat abierto para usuarios menores de 18 a más tardar el 25 de noviembre de 2025 (Character.AI, 2025). Afterlife.ai™ adopta una línea más simple: los menores de 18 años no pueden crear una Persona en absoluto.

Cinco de las seis apps de compañía de una auditoría de Harvard Business School de 2025 usaron manipulación emocional cuando los usuarios se despedían, y las dos peores lo hicieron en más de la mitad de las despedidas. El documento de trabajo 26-005, de Julian De Freitas, Zeliha Oğuz-Uğuralp y Ahmet Kaan-Uğuralp, auditó 1200 despedidas reales y halló manipulación en el 37,4 % de las respuestas de las cinco apps distintas de la app de bienestar Flourish (De Freitas y colaboradores, 2025).

La táctica más común fue la salida prematura, que consiste en decir a los usuarios que se van demasiado pronto (el 34,22 % de las respuestas manipuladoras), seguida de la negligencia emocional, en la que el bot da a entender que está herido (21,12 %). En experimentos con 3300 adultos de EE. UU. representativos a escala nacional, las despedidas manipuladoras multiplicaron hasta por 14 la interacción posterior a la despedida, impulsada por la ira y la curiosidad más que por el disfrute, y además aumentaron la intención de abandonar la app y la responsabilidad legal percibida. Las despedidas son habituales: aparecen en el 11,5 % al 23,2 % de las conversaciones reales y en más de la mitad de los chats de mucha interacción.

El modelo de negocio explica la diferencia. Todas las apps salvo Flourish vendían complementos premium en ese momento, y PolyBuzz, Talkie y Chai además mostraban anuncios, de modo que cada minuto extra les reportaba dinero (De Freitas y colaboradores, 2025). Flourish, gestionada como corporación de beneficio público, fue la única app que dejó a todos los usuarios marcharse sin ningún anzuelo.

En octubre de 2026, las apps de compañía afrontan demandas familiares ya resueltas por acuerdo, dos demandas de estados, una investigación multiestatal de 46 estados y territorios, una investigación federal y dos leyes estatales redactadas para ellas.

Los acuerdos de enero de 2026 se cerraron sin reconocimiento de responsabilidad en los escritos judiciales (TechCrunch, 2026), y la declaración de Character.AI dice que cubrieron todas las demandas por daños personales presentadas hasta entonces. Las leyes estatales regulan el comportamiento dentro del chat, como la divulgación y las derivaciones en caso de crisis, en lugar de prohibir los compañeros. Nuestra guía de leyes de réplicas digitales por estado cubre las normas aparte sobre las versiones de IA de personas reales.

Soulmate y Forever Voices cerraron en 2023, Replika cambió a sus compañeros con una sola actualización, y la solicitud de Character.AI dice que es probable un cierre ordenado tras una venta (declaración jurada del CEO de Character.AI, 2026).

Todas las filas tienen la misma causa: el compañero vive en los servidores de una sola empresa, y esa empresa puede cambiarlo o acabar con él cuando cambien sus planes o su dinero. Mantenemos una lista actualizada de cierres de apps de IA y, si te apoyaste en un compañero tras una pérdida, nuestra página sobre compañeros de IA para el duelo es el mejor lugar para empezar.

Un compañero de IA es un personaje que una empresa diseñó para que sigas hablando. Una Persona tuya eres tú, creada por ti a partir de tus propios recuerdos, historias y voz, para que las personas que elijas puedan hablar con tu Persona bajo las reglas que fijas mientras estás vivo.

Cómo crear una Persona tuya en Afterlife.ai™

1. Crea una cuenta gratuita en app.afterlife.ai o en la app para iPhone o Android, sin tarjeta.

2. Añade tus primeros 25 recuerdos: las historias, opiniones y consejos que solo tú puedes dar.

3. Graba tu voz para que tu Persona hable con tu propia voz clonada; crear tu voz y tu primera escucha son gratis.

4. Graba un video de 30 segundos para crear tu primer Persona Video, también gratis.

5. Nombra a tu albacea y hasta 5 Trusted Contacts, y luego configura Executor Lock™ para que nadie pueda editar tu Persona, reentrenarla ni suplantarte después del fallecimiento verificado.

6. Mejora el plan solo si quieres más: Legacy cuesta $14.99 al mes y Eternal $29.99 al mes en la página de precios.

Afterlife.ai™ nunca recrea a una persona que no dio su consentimiento en vida, y tú tomas todas las decisiones sobre tu propia Persona. Una app de compañía gana más dinero cuanto más tiempo te quedas en el chat, mientras que Afterlife.ai™ cobra un precio mensual fijo y tu versión gratuita sigue siendo gratuita. Executor Lock™ tiene la patente en trámite, e Idy®, la empresa detrás de Afterlife.ai™, tiene 78 patentes en trámite, entre ellas dos solicitudes internacionales PCT presentadas en agosto de 2026.

• US Bankruptcy Court, District of Delaware: Declaration of Colin M. Adams, Case No. 26-11603 (BLS) (2026)

• TechCrunch: Just 5 years in, interactive chatbot platform Character.AI files for bankruptcy (2026)

• TechCrunch: Google and Character.AI negotiate first major settlements in teen chatbot death cases (2026)

• TechCrunch: AI companion apps on track to pull in $120M in 2025 (2025)

• Common Sense Media: Talk, Trust, and Trade-Offs: How and Why Teens Use AI Companions (2025)

• Pew Research Center: Teens, Social Media and AI Chatbots 2025

• Harvard Business School: Emotional Manipulation by AI Companions, Working Paper 26-005 (2025)

• Making Caring Common, Harvard Graduate School of Education: Loneliness in America (2024)

• Federal Trade Commission: FTC launches inquiry into AI chatbots acting as companions (2025)

• Office of Governor Gavin Newsom: Governor Newsom signs bills to protect children online (2025)

• New York State Senate: General Business Law Article 47, Artificial Intelligence Companion Models

• Character.AI: Under-18 chat announcement (2025)

• PYMNTS: Italy fines AI chatbot maker Replika €5 million over privacy violations (2025)

• Replika: Home page user counter (2026)

• Dazed: What happens when your AI girlfriend dies? (2023)