Cách viết cáo phó cho chính mình: Mẫu, ví dụ và lý do nhiều người làm điều này

Để tự viết cáo phó, hãy thu thập những thông tin chính (ngày tháng, địa danh, họ tên đầy đủ), chọn một giọng văn thật sự giống bạn, mở đầu bằng một câu không ai khác viết được, kể cuộc đời mình trong ba hoặc bốn chương ngắn, nhắc tên và cảm ơn những người thân yêu, rồi kết thúc bằng nguyện vọng về tang lễ hoặc lễ tưởng niệm. Phần lớn cáo phó được đăng dài từ 200 đến 600 từ.

Người ta nhận lấy bài tập kỳ lạ này vì ba lý do, và không lý do nào u ám. Quyền chủ động: bạn quyết định hồ sơ ghi những gì, và các sự kiện được ghi đúng. Lòng tử tế: gia đình bạn không phải soạn đoạn văn khó nhất đời mình trong hai ngày sau khi mất bạn. Sự nhìn lại: ít bài tập nào giúp thấy rõ điều gì quan trọng bằng việc tóm tắt cuộc đời khi bạn vẫn còn có thể thay đổi đoạn kết.

Hướng dẫn này đưa cho bạn một cấu trúc điền sẵn, ba ví dụ với ba giọng văn khác nhau, câu chuyện về những cáo phó tự viết nổi tiếng đã biến việc này thành một truyền thống, cùng những lưu ý thực tế về độ dài và chi phí. Hướng dẫn cũng nói thẳng về giới hạn của thể loại này. Cáo phó chứa được các sự kiện của bạn, nhưng không chứa được giọng nói và cách kể của bạn. Giữ lại những điều đó là việc của một ứng dụng di sản số, nơi những câu chuyện đằng sau bản tóm tắt tiếp tục sống trong một Persona mà gia đình bạn có thể thực sự trò chuyện cùng. Bắt đầu miễn phí: 25 ký ức, không cần thẻ.

Trong hướng dẫn này:

• Vì sao nên tự viết cáo phó?

• Một bản cáo phó gồm những gì: các phần thiết yếu

• Một mẫu điền sẵn bạn có thể dùng ngay hôm nay

• Ba giọng văn, ba ví dụ

• Những cáo phó tự viết nổi tiếng

• Độ dài, chi phí và nơi đăng

• Cáo phó như một bài tập nhìn lại cuộc đời

• Điều cáo phó không thể chứa

• Câu hỏi thường gặp

Vì sao nên tự viết cáo phó?

Trước hết là quyền chủ động. Những bản cáo phó viết trong cơn choáng váng của tuần đầu tiên đầy những sai sót nhỏ: tên thời con gái bị viết sai chính tả, năm tốt nghiệp bị ghi nhầm, sự nghiệp bốn mươi năm bị thu lại thành một chức danh, một người con riêng được yêu quý vô tình bị bỏ khỏi danh sách. Không ai cố ý gây ra những lỗi này. Chúng xảy ra vì người viết đang đau buồn, nhà tang lễ cần bản văn trong một hai ngày, và không ai tìm ra tập hồ sơ có các mốc thời gian. Khi bạn tự viết, bản ghi sẽ đúng, vì người duy nhất biết hết mọi điều đã tự kiểm tra.

Rồi đến lòng tử tế. Hãy hỏi bất kỳ ai từng làm việc này: soạn cáo phó cho cha hoặc mẹ lúc nửa đêm, hai ngày sau khi họ mất, trong khi anh chị em bất đồng về việc nên đưa gì vào, là một trong những việc viết lách khó nhất. Trao cho gia đình một bản nháp hoàn chỉnh, hay thậm chí chỉ là bản nháp thô, là một món quà thật sự. Họ có thể cắt gọn, thêm thông tin về tang lễ rồi tiếp tục đau buồn, thay vì nhìn chằm chằm vào trang giấy trắng mà bằng cách nào đó phải chứa trọn con người bạn.

Và sự nhìn lại. Tự viết cáo phó là một bài tập về giá trị sống kinh điển, và có lý do cho điều đó. Phải nén cả một đời vào 400 từ sẽ cho bạn thấy ngay phần nào là mạch chính. Các huấn luyện viên nghề nghiệp giao bài tập này để làm rõ thứ tự ưu tiên, và nhân viên chăm sóc cuối đời nghe những phiên bản của nó trong mọi buổi nhìn lại cuộc đời. Nhiều người viết xong bản nháp, nhìn xem điều gì đã lọt vào, rồi lặng lẽ thay đổi cách họ sống những ngày thứ Ba của mình.

Bài tập này cũng nằm gọn trong việc lên kế hoạch thực tế. Một bản cáo phó hoàn chỉnh là một mục trong danh sách kiểm tra cuối đời tốt, bên cạnh di chúc, mật khẩu và nguyện vọng về tang lễ, và là mục duy nhất trong danh sách đó thật sự dễ chịu để hoàn thành.

Một bản cáo phó gồm những gì: các phần thiết yếu

Cáo phó là một thể loại linh hoạt, nhưng độc giả, biên tập viên và nhà tang lễ đều mong đợi một số phần nhất định. Dưới đây là cấu trúc tiêu chuẩn, kèm ghi chú về những chỗ người ta hay vấp.

Một sự phân biệt giúp tránh nhầm lẫn về sau. Cáo phó là bản ghi công khai bằng văn bản, được in hoặc đăng trực tuyến; điếu văn là lời tưởng nhớ được ai đó đọc to tại buổi lễ. Hai thứ dùng chung chất liệu nhưng làm những việc khác nhau. Nếu một ngày nào đó người bạn thương sẽ đứng lên đọc điếu văn cho bạn, hướng dẫn của chúng tôi về cách viết điếu văn, gồm nơi AI hỗ trợ được và nơi nó nên dừng lại là bài đi cùng với trang này.

Một mẫu điền sẵn bạn có thể dùng ngay hôm nay

Mở một trang giấy trắng, đặt đồng hồ 45 phút và làm lần lượt bảy bước sau. Để trống chỗ nào cũng được. Một bản nháp thô để gia đình chỉnh sửa còn hơn một bản hoàn hảo không bao giờ được viết.

1. Mở đầu bằng phần thông báo. Dạng quen thuộc là: [Họ và tên], [tuổi], ở [thị trấn], qua đời [thanh thản / tại nhà / sau thời gian dài bệnh] vào ngày [ngày]. Hoặc bỏ qua quy ước và mở đầu bằng giọng của chính bạn, với câu duy nhất chỉ bạn mới viết ra. Hầu hết những cáo phó tự viết nổi tiếng đều phá khuôn ngay câu đầu.

2. Dành một hai câu cho nguồn cội. Sinh ra tại [nơi sinh] năm [năm], là con của [tên cha mẹ], bạn lớn lên ở [một chi tiết có thật: nông trại, căn hộ trên tầng gác cửa hàng, thị trấn mà ai cũng rời đi]. Hãy cưỡng lại việc liệt kê mọi ngôi trường.

3. Chọn ba chương. Công việc, tình yêu, nghề thủ công, đức tin, sự cống hiến, những chuyến đi, đội bạn từng huấn luyện, doanh nghiệp bạn đã gây dựng. Chọn ba điều quan trọng nhất và dành cho mỗi điều một hai câu. Một cuộc đời không cần đầy đủ trên giấy để vẫn nhận ra được.

4. Nhắc tên những người thân yêu. Để lại [tên những người còn sống]; đã mất trước [tên những người đã mất]. Hãy nêu cả những mối quan hệ có thật dù giấy tờ không ghi. Đây là đoạn mà các gia đình giữ lại, nên hãy viết đúng từng cái tên và đừng bỏ sót ai mà bạn định nhắc đến.

5. Thêm ba chi tiết cụ thể. Chiếc Corolla đời 1974 không chịu chết. Bốn mươi năm bữa thịt quay chủ nhật. Bất bại ở trò Scrabble và vì thế hơi khó chịu. Những chi tiết cụ thể là thứ khiến người đọc bật cười hoặc rơi nước mắt, vì chính ở các chi tiết ấy, con người bạn hiện ra.

6. Kết thúc có chủ ý. Một lời cảm ơn, một lời dặn (ôm con cái bạn, trồng một thứ gì đó, boa hậu hĩnh), hoặc câu đùa mà bạn vẫn luôn muốn nói sau cùng. Đây là câu người ta sẽ trích lại.

7. Thêm chỗ trống cho phần hậu cần, rồi cất ở nơi sẽ được tìm thấy. Để trống trong ngoặc cho thông tin buổi lễ, lưu bản nháp cùng với di chúc và giấy tờ tang lễ, và nói cho một người biết nó tồn tại. Một bản cáo phó không ai tìm thấy thì không giúp được ai.

Về ngôi kể: ngôi thứ ba ([Tên] yêu...) mang vẻ truyền thống và dễ nhất để gia đình viết tiếp; ngôi thứ nhất (tôi yêu...) lập tức cho thấy đây là lời tiễn biệt tự viết và cho bạn nhiều chỗ hơn hẳn. Cả hai đều được chấp nhận ở mọi nơi đăng cáo phó. Hãy chọn một và giữ nhất quán.

Ba giọng văn, ba ví dụ

Dưới đây là cùng một người phụ nữ hư cấu, Margaret "Peg" Sullivan, được viết theo ba cách. Hãy mượn bộ khung của bản nào nghe giống bạn nhất. Cả ba bà Peg đều là hư cấu.

Cáo phó truyền thống

Margaret Anne "Peg" Sullivan, 84 tuổi, ở Dayton, Ohio, qua đời thanh thản tại nhà vào ngày [ngày]. Sinh năm 1942, là con của James và Ruth Kelly, bà tốt nghiệp Đại học Bang Ohio và dạy lớp bốn tại trường Holy Angels suốt 36 năm, nơi hai thế hệ học trò đã học phép chia dài và sự công bằng. Bà kết hôn với Thomas Sullivan năm 1966, và họ có với nhau 51 năm cho đến khi ông mất năm 2017. Bà để lại các con Kathleen, Brian và Ellen, bảy người cháu, và người chị em Rose. Thánh lễ tang sẽ được cử hành tại [nhà thờ] vào ngày [ngày]. Thay cho hoa, xin hãy cân nhắc đóng góp cho quỹ học bổng Holy Angels.

Điềm đạm, đúng sự kiện, ngôi thứ ba. Đây là giọng văn mà hầu hết các tờ báo mong đợi, và là bản dễ nhất để một người trong gia đình viết nốt thay bạn.

Cáo phó ấm áp

Nếu bạn đang đọc những dòng này, thì tôi đã đi trước một bước, và tôi muốn bạn biết đó là một chuyến đi tuyệt vời. Tôi sinh năm 1942, lớn lên với bánh mì nâu và thánh ca, và đã dành 84 năm để ngạc nhiên trước những điều bình thường. Tôi cưới người đàn ông đã làm tôi cười ngay buổi hẹn đầu tiên và ông ấy giữ được điều đó suốt nửa thế kỷ. Tôi dạy trẻ nhỏ, trồng những bụi hồng không thể tin nổi, và làm cháy đúng một con gà tây Lễ Tạ ơn, năm 1989, điều mà gia đình tôi chưa một lần để tôi quên. Cảm ơn các bạn đã là một phần câu chuyện của tôi. Hãy chăm sóc nhau, và ai đó làm ơn tưới giúp mấy bụi hồng.

Ngôi thứ nhất, nói thẳng với người đọc, lòng biết ơn được nói thành lời. Giọng văn này hợp với những ai muốn người đọc được an ủi chứ không chỉ được thông tin.

Cáo phó hài hước

Peg Sullivan xong việc rồi. Sau 84 năm đến đâu cũng đến sớm, cuối cùng bà cũng ra đi sớm. Bà đi với một điều tiếc nuối (chưa bao giờ học đàn accordion), một mối hận (cuộc thi làm bánh của giáo xứ năm 1978 bị dàn xếp, và bà chứng minh được), và không một cuốn sách thư viện nào chưa trả. Bà để lại ba đứa con được nuôi bằng những lời đe dọa mà bà chưa bao giờ thực hiện, bảy đứa cháu không bao giờ làm gì sai, và một gara đầy nắp hộp Tupperware không khớp với hộp nào. Thay cho hoa, xin hãy kể một câu chuyện mất mặt về bà tại buổi tiếp đón. Bà chắc chắn đã kể một câu chuyện như thế về bạn.

Sự hài hước có sức nặng nhất ở một đám tang vì không ai mong được cười ở đó, và nỗi đau làm mọi thứ lỏng ra. Nếu bạn viết hài hước, gia đình đọc to lên sẽ nghe được cách bạn kể. Chỉ cần giữ một câu chân thành giữa những câu đùa, vì đó là câu mọi người sẽ nhớ.

Những cáo phó tự viết nổi tiếng

Việc tự viết lời tiễn biệt có một truyền thống hiện đại đáng tự hào, và những bài mà người ta vẫn chia sẻ nhiều năm sau đều có chung một yếu tố: giọng nói thật của chính người đó, vang lên từ đúng nơi bạn ít ngờ tới nhất.

Nhà hài hước Art Buchwald đã làm nên phiên bản dứt khoát nhất. Cho loạt cáo phó video The Last Word của The New York Times, Buchwald thu sẵn phần của chính mình, và khi nó được phát vào tháng 1 năm 2007, nó mở đầu bằng cảnh ông cười nhìn vào máy quay và nói: "Chào, tôi là Art Buchwald, và tôi vừa mới chết." Ông đã mất nhiều tháng trong cơ sở chăm sóc cuối đời để chuẩn bị cho tràng cười đó, và ông đã có được nó.

Năm 2013, nhà văn Jane Lotter ở Seattle đăng cáo phó của chính mình sau khi chọn ngừng điều trị ung thư. Câu được trích nhiều nhất, "Tôi đã được ban cho món quà là sự sống, và giờ tôi phải trả lại nó", lan đi khắp thế giới. Hai năm sau, bà Emily Phillips, một giáo viên đã nghỉ hưu ở Florida, mở đầu cáo phó của mình bằng "tôi buồn khi phải thừa nhận, nhưng có vẻ như tôi đã qua đời", và hàng triệu người xa lạ đã đọc lời tiễn biệt của một người phụ nữ họ chưa từng gặp. Walter Bruhl Jr. ở Delaware thì chơi hẳn kiểu Monty Python năm 2014, tuyên bố mình là "một người đã chết; ông không còn nữa; ông đã lìa đời". Cháu nội ông đăng nó lên mạng, và nó lập tức lan truyền chóng mặt.

Bài tiểu luận Modern Love năm 2017 của Amy Krouse Rosenthal, "You May Want to Marry My Husband", viết mười ngày trước khi bà mất, về hình thức không phải là cáo phó, nhưng là cùng một hành động: một người tự chọn những lời công khai cuối cùng của mình. Bài học từ tất cả những trường hợp này không phải là bạn bắt buộc phải hài hước hay văn chương. Mà là một lời tiễn biệt bằng chính giọng của một người hiếm đến mức khi nó xuất hiện, cả thế giới dừng lại để đọc. Sự hiếm hoi đó là điều bạn có thể thay đổi ngay bây giờ, khi việc viết còn dễ dàng.

Độ dài, chi phí và nơi đăng

Cáo phó in báo ở hầu hết các tờ báo là tin trả phí, tính theo dòng hoặc theo inch cột, với phụ phí cho ảnh. Chi phí chênh lệch rất lớn tùy tờ báo và độ dài: một thông báo ngắn trên tờ báo địa phương nhỏ có thể rất rẻ, trong khi một cáo phó dài kèm ảnh trên nhật báo lớn của đô thị có thể lên đến nhiều trăm đô la, đôi khi hơn. Ít gia đình dự trù khoản này từ trước, đó là thêm một lý do để việc soạn thảo nên làm một cách bình tĩnh, ngay bây giờ.

Trực tuyến thì dễ dãi hơn nhiều. Trang web của nhà tang lễ thường có một trang cáo phó trong các gói dịch vụ, không giới hạn độ dài đáng kể, và các nền tảng như Legacy.com đăng lại thông báo từ hàng nghìn tờ báo. Cách thực tế là giữ hai phiên bản: bản kể đầy đủ cho trang của nhà tang lễ, và một bản cắt gọn 150 đến 200 từ cho báo in, để gia đình bạn không phải cắt bớt bạn vào lúc tồi tệ nhất.

Đăng ở đâu, và có đăng trên báo in hay không, là một quyết định về tang lễ như mọi quyết định khác. Hãy đưa bản nháp hoàn chỉnh vào danh sách kiểm tra lên kế hoạch tang lễ của bạn bên cạnh âm nhạc, các bài đọc và địa điểm, để cả bộ hồ sơ đi cùng nhau.

Cáo phó như một bài tập nhìn lại cuộc đời

Ngay cả khi cáo phó của bạn không bao giờ được đăng, hay bạn xé nó đi sau đó, việc viết nó vẫn đáng một buổi chiều. Bài tập này đã được dùng hàng chục năm trong công việc về giá trị sống: viết bản tóm tắt cuộc đời như thể nó kết thúc hôm nay, rồi đọc lại và để ý xem còn thiếu gì. Khoảng cách giữa cuộc đời bạn đã tóm tắt và cuộc đời bạn định sống chính là lời chỉ dẫn. Người ta khám phá ra chương mà mình cứ trì hoãn, người mà mình chưa từng cảm ơn đúng mức, và thường là công việc mà mình hy sinh mọi thứ vì nó thậm chí không có mặt trong đoạn cuối của chính họ.

Còn có một phát hiện nhẹ nhàng hơn. Hầu hết mọi người ngồi xuống để viết 300 từ và đứng lên với cả mấy trang. Chuyện con gà tây cần cả bối cảnh mới buồn cười. Câu chuyện bạn gặp người bạn đời không chịu được nén lại. Lời khuyên của cha bạn chỉ có nghĩa khi kèm theo giọng của ông. Hóa ra một bản tóm tắt là cánh cửa dẫn đến các câu chuyện chứ không phải cái hộp để đựng chúng.

Phần tràn ra đó không phải là vấn đề. Đó chính là điều cốt lõi. Nếu việc soạn cáo phó đã mở ra nhiều hơn những gì 400 từ chứa được, thì chính phần đó là điều mà việc ghi lại câu chuyện cuộc đời bạn muốn nói: từng câu hỏi một, bằng lời nói của chính bạn, khi cách kể vẫn còn là của bạn.

Điều cáo phó không thể chứa

Hãy nhìn rõ tài liệu này là gì. Cáo phó là một bản tóm tắt được định hình bởi khuôn khổ của tờ báo: vài trăm từ lặng lẽ, cố định vào lúc in. Nó có thể nói rằng bạn yêu câu cá. Nó không thể kể câu chuyện về ngày chiếc thuyền chìm, với những quãng ngừng của bạn, những lời phóng đại của bạn, và tiếng cười mà bạn chưa bao giờ nhịn được đến cuối câu.

Nó cũng không thể trả lời. Trong những tuần sau tang lễ, điều các gia đình muốn không phải là một bản tóm tắt hay hơn. Họ muốn thêm một cuộc trò chuyện nữa: công thức nấu ăn được giải thích cho đàng hoàng, lời khuyên được hỏi lại, giọng nói. Giấy chưa bao giờ làm được việc đó, dù bạn viết hay đến đâu.

Đây là chỗ bài tập có thể dẫn đến một điều lớn hơn. Với Afterlife AI™, bạn xây dựng một Persona khi còn sống: ký ức, câu chuyện và giọng nói của bạn, được lưu giữ đúng như bạn thực sự nghe, để gia đình bạn giữ lại không chỉ bản ghi mà cả người kể. Đó là khác biệt giữa việc đọc rằng Peg hài hước và việc nghe bà bênh vực mối hận về cuộc thi làm bánh thêm một lần nữa. Cáo phó trở thành dòng tiêu đề của một di sản gia đình lớn hơn chứ không phải toàn bộ của nó. Các gói và cách bắt đầu miễn phí nằm ở trang bảng giá.

Và nếu bạn đến đây để viết cáo phó cho cha hoặc mẹ chứ không phải cho chính mình, thì cùng một lẽ đó áp dụng với mức khẩn cấp cao hơn. Các sự kiện có thể thu thập sau. Cách kể thì không, vì vậy hãy lưu giữ giọng nói của cha mẹ trong khi những câu chuyện vẫn đang được kể.

Nguồn

• Legacy.com: How to Write an Obituary

• The New York Times, Modern Love: You May Want to Marry My Husband (Amy Krouse Rosenthal, 2017)

• Wikipedia: Art Buchwald

• Wikipedia: Obituary